仲春的一场夜雨洗去尘泥，为新发的桃柳染上一层鲜亮生机，也冲去雨夜里的大部分痕迹。
巽宁宫的动静被巍峨宫墙阻挡，清早雨停的时候，墙外卖花女的叫卖声依旧软糯温柔。当有人发现了街上青石砖碎裂的痕迹时，也只是嘀咕埋怨，这些不远千里采自西蜀绝地的青石板，就这质量？
只有极少人注意到，宫城附近巡守的甲兵一夜之间就多了几倍。
发现壁画受损的行宫总管在宫内焦心似焚了大半夜，天刚蒙蒙亮时，就带着几个近官离开宫城。
而半日坊的那位刚开店的年轻老板，在雨夜里发现了一只濒死的白狐后，又在宫城外转悠片刻，终究没能找到潜入宫城一窥《万灵朝元图》的机会，只将白狐带回家中。
半日坊里淘卖字画的老行家知道，新店开张，总会准备几件镇店的东西，有人几天前就注意到了筹备开业的洗墨居，清晨本打算去瞧个新鲜，但巳时过去，临近吃午饭的时间，洗墨居还是门窗紧闭。
厨房里，红药开始第五次的糨水熬煮工作，小声祈祷千万不要有其他的事再来打岔，又往书房那边踮脚张望，那边的墙根下一伙妖怪围聚着叽叽喳喳，而李蝉临窗提笔，端详桌上的白狐图。
忽然红药闻到一股焦糊味，转头就看到灶眼里探出一团火焰，也朝书房那边张望，红药腮帮子一下鼓起，愤怒道：“宋无忌！”
火精一个激灵，连忙躲回灶眼中，红药拿起火钳愤然一下下刺进去，宋无忌东躲xz，结结巴巴道：“神……女……娘娘……息……怒……息怒……”
书房里，李蝉端详桌上图画，画中白狐死死闭住眼眸。
“还吊着一口气呢。”扫晴娘轻声说，“不救她的话，捱不过两日。”
李蝉思索一会儿，从书柜底部拖出装画轴的箱子，在箱子底部翻到几张黄纸朱书的符咒。
大庸国医术的第十三科叫做祝由科，又称咒禁科，是使用符咒法术治病的医术，擅长咒禁科的医者唤作“咒禁博士”，李蝉的这张符咒，就是从咒禁博士那里买来应急用的“夜牛伏骨方”，有补精益气、接续断骨之效。他吩咐徐达打来一碗水，便令宋无忌点燃符咒，投入水中。
符咒遇火即焚，入水即化，变成一碗漆黑药液，药味刺鼻。用勺一搅，浓稠如浆。
李蝉端碗倾倒，一线药液落下，却没打湿画纸，画里的白狐张开嘴，药液便注入其中。倒完一碗药，白狐眼睛勉强撑开一条柳叶般的细缝，又闭上了。
李蝉静静等待，众妖小声议论，片刻，画里飞出一道白影。
一只额上长角的白狐站到桌上，又跃下桌面，化作一个少女，眼眉狭长，穿着一身男装。
众妖哗然。
“咿呀，好一个俊俏娘子。”徐达凑上前去，“这位娘子，咱姓徐名达，在江湖上有个雪狮儿君的名号，咱是阿郎手下五凶之首，娘子……”
李蝉用脚拨开徐达，挥手示意众妖退避，坐到席案边问：“昨夜是你冲撞了宫城里的大阵？”
涂山兕警惕打量着李蝉，又用余光瞥向窗边那只探头探脑的白猫，想起昨夜昏迷前，依稀见到的那只身高三丈，似虎似豹的异兽，想必就是这只白猫的真身。那异兽长有鹿尾……莫非是一只符拔？
她犹豫了一下，没有坐下，对李蝉拱手，“涂山兕多谢郎君搭救。”
李蝉若有所思，“果然是涂山氏的人，怎么也没个接应你逃走的？”
涂山兕眼帘一垂，沉默不答。
李蝉有点诧异，这样的刚硬性子，倒不像按狐族的柔媚秉性，他顿了一下，不再深究涂山氏的事，问道：“你昨晚冲撞宫城，可看到了那幅《万灵朝元图》？”
涂山兕记起昨夜的青影，正要开口，正屋外传来一阵重重的敲门声。
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