如果问一个从事组合方向的数学家，当今最伟大的图论学家是谁，那么Paul Seymour一定是大多数人的第一反应。
只要稍微梳理一下图论领域近几十年最重要的发展成果，你就会发现，其中的大部分都是由西摩尔完成的。
由他给出的graph minor的结构定理，奠定了结构图伦整个领域的基石，成为图论中最为深刻的一个定理之一。
2004年，西摩尔与合作者证明了Strong Perfect Graph Conjecture这个历史悠久的猜想，轰动了整个学界。这个证明也引领了21世纪结构图论的一个新方向，即研究forbid特定圈/图的graph结构。
作为图论中最为深刻的一个猜想，保罗西摩尔同样对四色猜想的证明做出了巨大的贡献，向这个定理的人工证明迈出了重要的一步，也是迄今为止人类迈出的唯一一步！
毫不夸张地说，提起图论，就必然绕不开西摩尔，把他叫做当今图论领域的泰山北斗也不为过！
这一次的学术会议，刘德汉虽然也向西摩尔发出了邀请，但对方迟迟没有回复，原以为这样的会议吸引不了这种业内巨擘，令刘德汉感到惊讶的是，对方竟然一直都在视频会议室中，并且全程听完了自己的汇报！
“你好，保罗教授，很荣幸您能参加我们的这次会议。”尽管刘德汉也是图论领域的专家，但是跟对方相比，差的绝对不是一星半点。
如果说刘德汉与周景明是称霸一方的斗尊强者，那么保罗西摩尔绝对算得上一个开疆扩土的斗圣了。
“关于拉姆齐数渐进上界改进的论证过程，我已经都搞明白了，论证的角度非常的新颖，对于我们图论的研究而言，很有启发性，所以我在想，要是能够跟这两位同仁亲自交流一番的话，将会是我莫大的荣幸。”
尽管已经是领域中最拔尖的几个人之一，但西摩尔的话语仍旧非常谦逊，没有丝毫的架子。
“我会尽全力帮您预约的，但我也不能保证π跟e一定会同意这次交流，所以也请您不要抱太大的期待。”刘德汉立即回答道。
对于π跟e的脾性，刘德汉至今也没有摸清，总觉得对方非常地神秘，所以也不敢给西摩尔打包票。
“那就麻烦刘教授了，有消息请一定通知我。”
刘德汉的汇报结束后，紧接着，其他的学者也都相继汇报了自己的议题，但是与拉姆齐数上界的改进这一成果相比，就要逊色不少了。
下午六点，在与会学者的一片掌声中，这一次的学术会议也就成功落下了帷幕，对于每一个参与嘉宾而言，今天绝对是收获满满的一天，一次好的学术汇报，抵得上他们闭门造车好几年的研究。
“老刘，西摩尔拜托的那件事，你打算怎么搞？”会议结束后，周景明就第一时间找到了刘德汉。
“我先给他们发个私信问一下吧，这么好的一次机会，想来他们应该不会拒绝的吧。”
那可是保罗西摩尔呀！
有哪一个研究图论的学者，不想跟这样的巨佬面对面地交流呢！
“我看未必，e跟π这两个人怪得很，咱两都约他们多少回了，愣是没有一次的答应的。”周景明摸了摸下巴，若有所思地说道。
这段时间，刘德汉与周景明几乎是轮番表达了想跟方程两人见面的想法，但都被对方以各种理由给拒绝了。
“咱两能跟保罗教授比？π跟e不愿见我们，未必会不愿意跟西摩尔交流。”实际上，刘德汉说这些话的时候，心里也没什么底气。
而现实是，刘德汉给π发了私信没多久，就收到了对方拒绝的消息，而π拒绝的理由也很奇葩：
“不好意思啊刘老师，我有老外恐惧症，一看到老外就说不出话来，还是别给咱们国人丢脸了。”
刘德汉在心中细数了一下，这段期间，π分别以镜头恐惧症、生人恐惧症以及这次的老外恐惧症，前后拒绝了自己三次，不知道下次再邀请他，对方还会搞出一个什么恐惧症来搪塞自己。
“可他是保罗西摩尔呀，图论界最权威的数学家，你确定不想跟他交流一下？”刘德汉不死心，继续追问道。
“话虽这么说，但他毕竟是老外，我真的害怕，要不刘老师去问问e？”π的回答依旧是no。
没办法，人家都这么油盐不进了，刘德汉也只能转而将希望寄托在e身上了。
一直到晚上九点多，刚刚上线的方程，才看到刘德汉给自己发来的私信。
说实话，看到私信内容的方程，第一想法就是拒绝，不论是面对面交流，还是线上交流，都容易暴露自己的身份，方程可不想这么过早的自爆。
但一想到对方是保罗西摩尔，方程又十分心动，自己手中还藏有一份几百页的四色猜想的手工证明，而对方又是菲尔兹奖获得者级别的大佬，对于四色猜想的认识绝对比自己高出好几个档次！
若是有机会向他请教一番的话，对于方程更加迅速地理解证明过程，必然是有帮助的。
再三斟酌了许久，方程才回复道，“刘老师，如果是线上交流的话，可以只用语音交流的方式嘛，因为自身的一些原因，我这边并不方便开镜头露脸。”
守在电脑前两个多小时的刘德汉，一看到e竟然回复他了，连忙兴奋地点开聊天框，但是看到回复内容后，又不免有些纠结，不露脸的话，是不是有点不把西摩尔放在眼里呀？
“这个应该没问题，我再去跟保罗教授沟通一下，顺便把交流的时间也定下来。”担心e会像π那样再次拒绝，刘德汉也只能先应承下来了。
像西摩尔这种随和的学者，应该不会计较这些的吧。
“那就麻烦刘老师了。”
“那什么，其实我觉得，在真正的才华面前，长相什么的并不重要，e老师也不用这么自卑，大可放心大胆地与人交流，我相信他们一定会被您的才华所折服的。”
“毕竟，长得丑又不是您的错，您说是不是这个理儿？”
刘德汉犹豫了一下，但还是噼里啪啦地打出了这些字。
联想到方程多次拒绝跟自己见面，再加上刚才对方也说“因为自身的原因，不方便抛头露面”，刘德汉自然猜想是因为长相原因了。
这么一想的话，π拒绝自己，大概率也是这个原因了。
这竟然是两个丑八怪互相温暖、互相成就的故事，还真是感人呢……
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