白露过，鸿雁南飞，气候转凉，秋意充盈宇内，天地一片肃杀之气。连日来天色灰郁，笼在人头顶，更压在人心头。
长安城内外皆是人心惶惶。
自右扶风郑琬于家中被杀后，不过月余，京畿几郡又有四位官员横死，朝野震动。现场几经探查比较，发现这五次犯案手法类似，而地点相距较远，基本可确信是场有组织的谋杀。此结论一出，李延贞坐不住了。
杀害官吏，本就是蔑视天威之举，而这接连几次还都是在京城周遭郡县出事，根本就是堂而皇之地威胁长安，挑衅皇权。
长安城进出关卡更为严格，城内巡防营加紧巡查，茶楼里流言蜚语议论得热闹，有头有脸的人物几乎都被恶意揣测了个遍，更有好事者偷偷下注，猜测下一个丧命的会是谁。
案子经刑部移交上了御史台，皇帝李延贞下令，由御史大夫亲自查办此案，各方皆要协助配合，不得有误。
御史台一时灯火彻夜不灭，疑犯与证物不断从地方押送过来，台中大小官吏忙得不可开交，几日后终于有了眉目，连忙呈报给了御史大夫。
身负皇命的苏世誉粗略地看过后，却对他们温和地笑笑，道：“这些日子诸位都辛苦了。查案不能急于一时，明日恰好休沐，还请诸位回府好好歇息吧。”
诸位御史登时傻眼了，面面相觑不知如何是好。上到朝臣贵戚，下到平民布衣，如今各方都在盯着御史台，这事明明就是十万火急刻不容缓，更别说有圣命在上，谁敢走？
然后发现他们的御史大夫真的走了。
苏世誉在书房里与自己对弈，他闲敲棋子，凝神正盯着黑白纵横的棋局。
“公子！”苏白急匆匆地推门进来。
苏世誉分神扫了他一眼，道：“你又忘了敲门。”
“嘿嘿，我这次记得问了，我爹不在。”苏白走上近前道，“公子您今日真不去御史台了？这才没一会儿，都好几位大人派人过来了。”
“派人来说了什么？”
“大概都是问您在不在，然后说那案子紧急，就算休沐日您不过去，好歹给个意思，不然诸位御史没有查的头绪。”
苏世誉的目光仍落在棋局上，指间夹着一枚莹润白子，顾自沉思着不出声。
“……公子？”苏白试探地提高了声音。
“听到了。”苏世誉终于开口，落子后仍不抬眼，又取过枚黑子打量着棋局，“他们的汇报和证物我都看过了，现有的线索都指向那位太尉大人，想查的话不过是两三天的问题。他们并非毫无头绪，而是没有我的许可不敢轻举妄动，为何要着急？”
“那公子还不快下令啊！”苏白一兴奋不自觉上前了两步，“难得那个楚太尉露出了这么大的马脚！”
“不是他。”苏世誉平淡道。
“啊？”苏白愣了愣。
“你小声些，吵得我忘记方才下在哪里了。”苏世誉抬头瞥了眼苏白。
苏白立刻闭上嘴，伸手在棋盘上指了指。
苏世誉将黑子也落下，才继续道：“你也知道，我们大夏自先帝时期以来，重文轻武风气盛行。先后经历了两番匈奴作乱，兵力本就折损，陛下登基后又多有灾荒，百姓流离，武艺出众者少有，何况是楚太尉这样罕见的将才。当初那位陈玄文尚书便对他极为赏识推崇，而父亲离世后，放眼朝中再无武将能与他相提并论，这三年来他地位日益稳固，如今官居太尉，正是风云得意之时，京畿官员多欲攀附于他，情势正好，他何必要费心杀人？制造恐慌不说，还容易引火烧身，实在是动机缺乏，更无得益。”
“这样明目张胆的大开杀戒，显然是想引得朝廷重视，而指认楚太尉的证物线索又太过明显，不是他会犯的错，倒像是有人在刻意引导。”他顿了顿，“更何况，我与他相识多年，还从未见他措辞如作为证物的书信上的那般正常过。”
“公子的意思是有幕后黑手栽赃陷害？”苏白话一出口又忍不住困惑道，“不对啊，如今京中局势两分，又不是我们，难不成还能是楚党内乱？”
“京中只有两党，可长安外虎视眈眈的饿狼多的是，你怎么知道不是有人已经插手进来了？”苏世誉抬起脸，笑着看了苏白一眼，复又收回视线道，“只是我还想不明白对方怎么会突然针对上了楚太尉。”
“说不定是因为楚太尉性格实在太差了。”苏白揣测道。
苏世誉停了落棋的手，轻声道：“救人危难、知恩图报，倒也不算是太差。”
苏白没能听清：“公子您说什么？”
苏世誉却接上了前话，道：“此案疑点颇多，所以我打算亲自从头查起。毕竟楚太尉统率军队多年，不知有多少将士已经分不清自己姓李还是姓楚了，如果贸然顺势处死他，恐怕会令军心动荡。何况朝中除了他也不剩几人有行军之才，一旦边境借此……”他话音骤顿，唇边忽然浮现一丝笑意，了然地重复体味着那个词，“……边境。”
苏白还茫然着，只见苏世誉起身正对着他，吩咐道：“将现有一切证物扣压御史台，没我允许任何人不得擅动。告诉御史中丞，他们一切照旧即可，关于这桩案子暂且不必再做什么。”
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