春节过后,母亲备好彩礼,请媒人去丰邑坊提亲。
此前已经请媒婆沟通过双方家庭的具体情况,姑娘家已经知晓了明言家里的各项情况,此次去只是按照风俗走个过场。
媒人上门提亲,经过双方的各项商淡,姑娘家同意婚事后。媒人开始“问名”的步骤。
简单地说,就是通过媒人问一下姑娘和姑娘家人的具体情况。问名的过程中,媒人会了解到姑娘的生辰八字,然后便可以暂时告别。
媒人拿到宋姑娘的生辰八字,要请算命先生占卜,看和明言的八字合不合(如果不合,这婚就没法结了)。
如果八字都合适,接下来的仪式,便进行“纳吉”这一步。所谓纳吉,明和理解为正式订婚仪式。由明言的准岳父、岳母主持。
这时候就要给宋姑娘家里送聘礼。姑娘家里收下聘礼,订婚仪式完成后,宋姑娘就是明言的未婚妻、明和的准大嫂。
阿娘请寺院的大师挑好黄道吉日后,请媒人到女方家里把选好的黄道吉日给亲家过目,方便姑娘家做准备。这个过程叫做“请期”。
以上这些,作为男主角的明言不必参与,也无需过问。他和宋姑娘不需要露面。
等宋姑娘家同意了明言家定的黄道吉日,父亲才给明言写信,让他赶日子回来迎亲。
明言回来的时候,明和去学堂没见到。
他很好奇明言是个怎么的男人,心里充满了期待和好奇,还有些不安,毕竟这是他第一次见明言。
这一天,赵先生的课对明和而言,算是白讲了。
明和挂记着见大兄,下学后第一个冲出学堂往家跑。害得俊德在后面追了半天。
和俊德分手后,明和一口气跑回家。
大兄长明和六岁,看到明言的一瞬间,明和笑了,他无端想起兵马俑来。
大兄虽已脱下戎装换上了圆领袍衫,但一脸正气,不苟言笑,一看就是一副军人模样。
明和走进客厅,给明言行礼问候:“长兄好,三弟给兄长请安。”
看到明和,大兄眼露笑意,高兴地说:
“明和呀!你长大了,长高了!大兄快要认不出来了!”
明和恭敬地说:“大兄在外辛苦了。”
明和知道,因为家里贫穷,大兄是被有钱人家雇用,顶替人家的孩子去当兵的。
去当兵时,所有的装备都是雇用那家准备的。
在唐代,所有的军需装备都是当兵的自备。根本不像明和以为的那样。
自从长兄回家,阿娘就开始忙着为明言准备结婚礼服。
心灵手巧的阿娘,很快就为长兄做好了一身大红的礼服、里衬、新鞋。
母亲对明和说:“明和,阿娘交待你一个任务。”
明和回道:“阿娘请讲。”
母亲告诉明和,说:“帮着你长兄背诵几首催妆诗,迎亲的时候要用到。”
明和诧异不已,好奇地问:“阿娘,长兄迎亲的时候还要背诗啊?”
母亲笑着点头,说:“嗯!你一定让你大兄背熟!不然你大兄娶不回老婆来。”
“孩儿记下了!”
过了几天,就到了明言迎亲的日子。
早上,阿娘和平时一样,正常起床做早饭,没有一点娶亲的意思。
明和以为自己记错了。问母亲:“阿娘,今日不是长兄迎亲的日子吗?”
母亲点头:“是啊!”
明和急了,问母亲:“既然是,那长兄为何还不起来?”
母亲笑着对明和说:“和儿,时间尚早,你吃过早饭也去学堂吧!”
明和委屈极了,自己的兄长结婚,为什么还要打发自己去学堂?他难过地说:
“阿娘,孩儿昨日已给先生请假了。”
母亲责备明和道:“你这孩子,迎亲已到黄昏时分,这么早为何不去学堂?”
听了母亲的话,这下轮到明和懵了。他不相信似的问:“黄昏时分?”
果然这一天,和平时一样:
吃过早饭,父亲去上班,明和去学堂。家里一点也看不出要办喜事的样子。
直到黄昏时分,明和才跟着迎亲的队伍,和长兄一道去宋姑娘家迎亲。
迎亲队伍到新娘家时,新嫂子还在梳妆打扮。
明和急的直跺脚,怎么这时候才梳妆打扮——大唐人真是慢性子,结婚都不急!
“明言,快背催妆诗!”
明言的伴郎提醒新郎。
只见明言清清嗓子,开始大声背诵这几天的功课:
《催妆》徐安期
传闻烛下调红粉,明镜台前别作春;
不须满面浑壮却,留着双眉待画人。
一首背完,姑娘不见动静。明言再接再厉,继续背诵:
《友人婚杨氏催妆》 贾岛
不知今夕是何年,催促阳台近镜台;
谁道芙蓉水中种,青铜镜里一枝开。
为了娶回媳妇,明言一首接一首地背个没完。
正在这时候,门开了,明和还没反应过来,只见大门里的人冲出来,手里拿着大棍子抡起来,对着明言就打。
明和吓了一跳。
赶紧冲过去阻拦。一边喊道:“哎!不能打,这是新郎,打坏了可怎么迎亲啊!”
抡着大棍子的人可不管这些,继续照打不误,看架势,好像非要把明言打跑不可。
迎亲的人看明和不懂规矩,笑着把他拉回来。
再看看大兄,已经挨完打了。他笑嘻嘻地把帽子一正,再拉平衣服,跟没事人一样。
敢情这一切都是走个形式。明和虚惊一场。
此时,新娘扇面遮脸,总算从闺阁出来了。
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