人们都说官大一级压死人，现在沈万三面对的是明朝最大的官——皇帝，只要朱元璋动一动手指，他就死无葬身之地。为了能够争取一丝喘气的机会，他决定破财消灾。
在朱元璋40大寿时，沈万三送了一车的贵重礼品，祝贺这位天子福如东海寿比南山。但朱元璋不买账：狗屁，想用这点东西就收买老子，没那么简单。
看到沈万三不屑一顾的眼神后，沈万三暗想：看来这个土老帽的胃口不小啊。不过，咱不怕这个，不就是钱嘛，咱偏偏就不缺这玩意。小样儿，不就是嫌少吗，我加，不信用钱就砸不晕你。沈万三就像坚信地球是圆的一样坚信没有人不爱钱，
朱元璋虽然在万人之上，但在得意的同时也暗暗吃惊：这沈万三的富有果真名不虚传。不过，他相信钱总有用完的那一天，他要玩命地吸取沈万三的钱财，不信就榨不干他。
在金殿上，沈万三又一次被召见，他已经记不清这是第几次光顾这里了。在别人看来，也许觉得他沈万三真幸福，被皇上如此宠爱。可沈万三内心却叫苦不迭，因为他知道被召见除了出钱，没有什么好事等着他。
自从沈万三成了朱元璋随叫随到的提款机后，这位天子对他的称呼也亲切了许多。
“沈兄，你可得帮朕的大忙啊。”
“皇上九五之尊，小人不敢当。”
“别这么见外，朕不是早和你说了吗，没有外人的时候，咱们以兄弟相称。”
“谢皇上恩宠。”
“沈兄，朕都不好意思开口了。”
“皇上但说无妨，皇上的事就是我沈万三的事，能替皇上分忧，是我的荣幸。”
“你看，这国家刚刚建立，许多地方都要用钱，朕现在是拆了西墙补东墙，可还是有窟窿堵不上啊。”
靠，又是要钱，就不能来点新鲜的。沈万三心里这样想，嘴里却没这么说。
“这不要紧，小人还有些闲散的钱财，皇上说个数。”
“爽快，不愧是朕的好兄弟。”
结果，沈万三每年要“献白金千铤，黄金百斤”，还要造一千六百五十间廊房，养数十“披甲马军”，他的田地每亩还被征九斗十三升的重税。
沈万三又一次被套住了。他虽然富可敌国，但这些钱也不是贪污腐败或大风里逮来的。被执政者这样多次赤裸裸地“抢劫”，他心里很不是滋味。这是什么世道，难道有钱也是个错误吗？难道有钱人就有义务这样做“奉献”吗？沈万三叫天天不应叫地地不灵，因为天就是朱元璋的天，地也是朱元璋的地。他除了挨宰，没有别的出路可言。
人怕出名猪怕壮，富可敌国的沈万三树大招风，这也是情理中的事情。他一个商人岂是手握大权的官员的对手，所以他把希望寄托在金钱上面，希望能够破财消灾。
虽然钱是个好东西，但有时候，并不是有钱就能办成事，但沈万三却忽略了这一点。
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