“呵呵，哈哈，嘿嘿嘿，陛下，您一定在开玩笑吧。”
听到红胡子说出只带了两千人的增援部队，原本满脸期待的利奥波德笑容瞬间变得僵硬；虽然自己长久以来的经验在不断告诫自己，腓特烈皇帝是一个说一不二的强势君主，也从不喜欢在严肃的问题上开玩笑，但是，他实在无法接受诸位精诚团结的盟友数月之久的等待就此化为泡影......
众人之所以能在萨拉丁“潮水一般的大军”威胁下还咬牙坚持，利奥波德自认为出力不少。每当有十字军战士对圣战的前途灰心与渺茫之时，他总是孜孜不断的向那些人灌输红胡子的盖世威名——
“皇帝南征北战数十年，北定萨克森，南平意大利，大小百余战未尝一败；而神圣罗马帝国强悍富庶，兵甲齐备，贵族拥戴，轻易便可动员十万大军！”
“太子殿下死在了东征路上，这一定会引发陛下对异教徒的雷霆之怒！”
“陛下已经从施瓦本出发了，只要陛下的援军到达圣地，一切都会好起来的！”
“我们遇到什么困难也不要怕，微笑着面对它！陛下的援军马上就要到了！”
......
虽然仍旧有不少看不到希望的十字军选择离开，但是，利奥波德认为，十字军最终没有溃散，并且坚持到了皇帝的援军到来，是因为在他和其余高阶贵族们源源不断的宣传下，几乎所有人都把神圣罗马帝国的皇帝陛下看作了救命稻草；但是现在，大家寄予厚望的皇帝陛下，带来的援军只有区区两千人......
利奥波德感觉自己快要崩溃了，那是最大的希望破灭之后变成无边绝望的感觉。连腓特烈本人的封臣也是这般，其他人就更不用说，诸位贵族相面面相觑的对视着，一时间，会议室里面安静到一根针掉落在地上也能听闻。
“草率了，有些草率了。”
见到众人皆是这副表情，红胡子大脑开始飞快的转动，想着做些什么来弥补一下，但是一时间竟然哑口无言；见此情景，西西里女王有些小心翼翼的问道：
“陛下，为什么......为什么援军竟然如此稀少？如此一来，我们该如何与萨拉丁作战啊？”
“朕之宿敌听闻朕要整军东征，尽皆弹冠相庆，都在野心勃勃的摩拳擦掌准备趁朕不在的时候掀起叛乱，因此，朕不得不安排重兵把守后方，确保帝国内部的稳定......”
原本这是腓特烈给自己找的借口，但是不知为什么，见到康斯坦丝那惊愕与害怕的眼神，让他不由得想起了自己战死在小亚细亚的儿子。
红胡子的思绪不由得回到数月之前，当腓特烈询问亨利的弟弟应该带领多少部队增援十字军时，后者吞吞吐吐的报了一个两万精锐的数字，却被不满的腓特烈当场无情的呵斥。
“蠢货！你也不好好想想，两万大军，需要动员帝国境内大部分诸侯；而忠于我们的诸侯，已经在上次随着你哥哥一起东征去了！”
“而且，足够运送两万大军的舰队，你是准备被威尼斯那群猪猡敲诈多少杜卡特才甘心？”
面对父亲劈头盖脸的一顿痛骂，红胡子的儿子小腓特烈有些害怕地嗫嚅道：“我们为啥不能走陆路......”
“我怎么有你这么愚蠢的儿子......”
腓特烈以手扶额，有些恨铁不成钢的踹了儿子一脚，但是却依然耐心的对他解释道：“且不说如今希腊王国正在内战，而且沿途山高路远，你准备一路打过去吗？”
“况且就算你最后到达圣地，大军肯定也千疮百孔，而我们的盟友，也许早就全军覆没了。”
“现在英国人和法国人都给我们做好了示范，那么坐船过去既快捷又方便，还能最大限度的保证我们的有生力量；但是帝国没有足以一次性运送并护航两万大军的海军，而西西里的海军也损失颇重，甚至必须要在黎凡特沿岸巡航以确保压制埃及舰队......”
“这意味着我们只能向威尼斯租船——你难道不能算算，那群吸血的猪猡会趁机敲诈我们多少钱吗？”
“那是相当于我们两年赋税总额的巨款！”
说着，红胡子又泄愤似的向儿子踢了两脚，然后一屁股坐到椅子上，右手顺便拿起一瓶葡萄酒吨吨吨。
“亨利之前的东征已经将施瓦本的府库搜刮一空，如果继续组织规模更大的十字军，那我只能加大搜刮农民的力度了。虽然俗话说农民像芝麻，越攥越出油；但是，我凭啥要负担农民起义甚至敌对势力趁机煽动的风险，干这种费力不讨好的事？霍亨斯陶芬对此次东征的贡献已经够大了！”
看到父亲竟然露出一丝满不在乎的眼神，小腓特烈顿时惊讶道：“父皇，那么耶路撒冷......”
“那关我们霍亨斯陶芬屁事！”
腓特烈又狠狠的拍了儿子的脑袋一巴掌：“为了那保卫圣地的名望，你大哥已经死在了那里！”
“况且即使打下了耶路撒冷，也要长期面对异教徒无穷无尽的骚扰与进攻——圣地王国一直以来都被叙利亚与埃及夹在中间，除非全体基督徒摈弃前嫌，戮力同心，将埃及或者小亚细亚的异教徒彻底驱逐出去，然后重建当地的基督信仰；否则，耶路撒冷永远不可能得到真正的和平；但是，且不论劳师远征的艰难与异教徒的抵抗，你认为这件事可能性多大？”
“那我们不去了？”
“不，必须要去。”
“但是我们不是去和异教徒的大军硬碰硬的；我们过去，是要想办法结束这次东征——最起码，要把利奥波德他们都带回来。”
“为天主挥剑，为信仰战斗；与异教徒奋勇作战的圣战者的名望，对我们还是很有用的。”
红胡子一边慢条斯理的说道，一边摩挲着自己手中的权杖：“我的孩子，你看看法兰西的腓力国王，他就应该是你学习的榜样。”
“对耶路撒冷毫无兴趣，对‘以天父之名，与异教徒英勇奋战’的名声很有兴趣。”
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