“请回去休息吧。”我说，“你累了，达尔内先生——”我结结巴巴地念着名字，但她却连眼睛都没眨一下，“达尔内先生说你可以回去休息，有人会代你做完工作。”
“哦。”她皱起眉头，“谢谢你，先生。”她转过身，站在台阶停了一会儿，然后走了出去，把围裙一掸，仿佛刚刚她在打扫壁炉似的。
门关上了，那声音仿佛在我耳边回响，它渐渐变成了嗡嗡声，然后是咆哮声，淹没了一切声响，最后，终于消失了。这时，我听见了炉火和煤油灯的低语声，以及远处屋子传来的砰砰声和说话声。钟表在一刻钟处敲响了，发出沙哑的声音，指针边走边发出声响。我深深地吸了一口气，试探着自己的身体是否旧病复发。突然，我感到眼前一阵漆黑，但是呼气后，疾病便消失了，只剩下疲惫。
我站起身来想去摇铃叫女仆，让她叫卢西恩·达尔内；但是我停了下来，伸出手，因为嘴巴苦涩，我做了个狰狞的表情。
屋里的壁炉、玻璃柜门上煤油灯的影子、钟盘形如圆月的老式落地钟，还有地板上华丽的波斯地毯……我看见壁炉台上的瓷制西班牙猎犬在盯着我看，它们卷曲的胡须让人眼前一片空白，我掸了掸上面的灰尘，恨不得拿一个摔向墙。但是，我太害怕了，根本不敢这么做。我擦了擦壁炉，想赶在老人进来之前擦干净，免得被发现。我能感觉到指甲下发黑的沙砾、大腿上的污迹……所有的一切都蒙上了尼尔回忆的影子。
我拿起包，旁边的桌子上放了一个活页本——一沓整整齐齐未缝制的书页上布满了密密麻麻的字迹。我屏住呼吸，我记下她的记忆了，我只是忘了，但我一定记下了，那是我自己的字迹。我眨了眨眼，突然感到手腕上的灼伤感。当然是我，不然还能是谁呢？我花了很长时间才迫使自己伸手去拿那沓纸，我把它们塞进袋子，然后背在肩上。
我没有想过要是他们发现我不见了，会发生什么事儿，或者当德·哈维兰听说我逃跑了会说些什么。我的心怦怦直跳，像个小偷一样，悄悄地溜到走廊。穿过走廊尽头的拱门后，我看到了铺着黑白相间瓷砖的大厅，旁边还种着一排蕨类植物，后面有个人影，吓得我停了下来。我大着胆子看了一眼，才意识到那是一面镜子。盘旋而上楼梯墙壁上挂满了画像，但我没停下来看，便急匆匆地朝前门奔去。我弯下腰打开第一个门闩，然后摸索着开下一个。这时，我的胳膊肘碰到了一个瓷伞架，伞座与大理石地板发出巨大的摩擦声。
“你要去哪里？”
声音听起来冷静而充满好奇，一听到这声音，我的手在门闩的把手上一滑。我转过身，发现是达尔内——是年轻的达尔内，不是老达尔内——这运气可真背。
“离开。”我说。
“去哪里？再过一小时，我们就要吃晚餐了，德·哈维兰总会留下来。”
“我不吃了。”
“你还不能走。”他说，“就算你不饿，在你走之前，我父亲希望能见你一面。”
我摇了摇头。
“你生病了吗？”
我开口想回答，但是，这并没有什么意义。于是，我转向门，使劲打开门闩，过了一会儿，我打开了第二个，接着伸手想打开第三个。
“看在上帝的分上，让女仆给你拿些晚餐来吧，然后我父亲会来给你工钱，你就可以走了。”
门闩突然咔嗒一声开了。这时，达尔内的影子落在我身上，拍了一下我的肩膀，这种感觉仿佛像电流流经身体一般。我转了过去，随意地把手甩出，拳头重重地击在他肋骨上，他摇摇晃晃地抓着我。
“冷静点儿，我只是——”他的呼吸散发着一股酒精的甜味，我气喘吁吁地和他搏斗着。接着，他的面容变得模糊不清，随着尼尔记忆的消逝而闪烁——达尔内从没留意过她，从没为她提供任何帮助。
他用力拉扯我的袋子，最后袋子破了，我摔了一跤，膝盖着地，袋子掉在地上，里面的东西都散了出来。记录尼尔记忆的书页就像一阵有着白色羽翼的风暴一样，慢慢地飘到地板上，散得到处都是。我和他都怔住了，周围一片沉寂。这时，只听见房子的另一处，有一扇门砰的一声关上了。
他先动了一下，迅速鬼鬼祟祟地四处张望，仿佛担心有人听见动静似的。然后，他站起身来，开始一张一张地将地上的纸捡起来。“快点儿，”他说，“帮帮我，可以吗？”但是，当我站起来时，他已经捡起旁边桌子底下的最后几张，然后一起塞进了袋中，我以为他会把包递给我，没想到他拿着包转身就离开了。
“你可以在书房等，跟我来吧。”他沿着我来时的路往回走，连头也不回，我生无可恋地跟在他身后。他大汗淋漓，后颈的头发都湿成一撮一撮了，衣领边缘也湿透了。
我跟着他来到了书房。他把我的包放在桌上，书页露出了白色的一角，皱巴巴的。他看了一眼时间，默默地给我倒了一杯雪利酒。我犹豫片刻，最后还是接受了。他看着我啜了一口，然后给自己倒了些白兰地。
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