一天，我从一个关于火的梦里醒来。我眨了眨眼睛，驱散眼前忽明忽暗的红色火焰。梦里，我待在一座宫殿里，这是一座由火焰形成的迷宫，熊熊火焰不断燃烧，它将我肺部的空气都吸走了。房间浓烟四起，让我看不清四周，只能闻见一股混杂着金属气味的雪的味道，这味道闻起来很微妙。有一瞬间，我以为我被浓烟呛到了。我坐了起来，揉着眼睛。
敲门声不断，有人在前门大喊大叫，门铃就像警报器一样不停地响着——就是这些东西将我叫醒的。
我从床上爬下来，套上裤子，但实在懒得穿鞋，索性直接将双脚踩在冷冰冰的地板上。我跌跌撞撞地跑到走廊，站在那里听了一会儿。只听见一个男子上气不接下气地说：“我知道你在这里！”门晃来晃去的，他继续喊道，“快出来，不然我就砸烂你的窗户，出来！”
我紧握双拳。要是在家里的话，爸爸会拿上他的火枪，打开门，这时不管来闹事的是谁都准保他吓得屁滚尿流，磕磕巴巴地说不出话来。可是，这里不是我家，我也没有火枪。我穿过走廊敲响了瑟勒迪斯的房门：“瑟勒迪斯？”
我来不及等瑟勒迪斯回应我，就推门进去。我从没来过她的房间，一进屋就环顾着四周，想看看她的床在哪儿：“瑟勒迪斯，外面有人，你醒了吗？”
屋里什么也没有，只有窗旁微皱的枕头和床单，她不在这儿。
“瑟勒迪斯？”
黑暗中，有人在喃喃自语。我的身子转了一圈，才发现她蜷缩在角落的一张椅子上，她抱着头仿佛天将倾覆似的，睁大眼睛看着我，脸色苍白。
“瑟勒迪斯，有人在敲门，我要去开吗？发生什么事儿了？”
“来找我们的。”她喃喃道，“他们来了，我就知道他们会来，十字军，是十字军……”
“我不明白。”我声音颤抖着，攥紧了拳头，“要去开门吗？你要不要和他谈谈？”
“十字军，要来烧死我们，要来杀死我们——现在无处可逃了，躲起来，躲在保险库里，要誓死守护书，书在人在，书亡人亡。”
“瑟勒迪斯，求求你。”我弯下腰，这样我就可以平视她的眼睛，我轻轻地拉着她的手，把嘴凑到她耳边，“我听不清你在说什么，你要我……”
她退缩了：“谁？离我远点儿！谁，是谁，是谁？”
我身体向后退，摇摇晃晃，失去了平衡：“是我！瑟勒迪斯，我是艾米特。”
片刻沉默后，敲门声停止了，我们在这密密麻麻的黑暗中相互凝视。我可以听见我和她嘶哑的呼吸声。楼下的玻璃被砸碎了。“嘿！”那男子叫道，“出来，你这个老巫婆！”
瑟勒迪斯浑身颤抖，我试图握住她的手，但是她缩到了角落里，疯狂地擦着石灰墙。她的脸上看起来都是恐慌，嘴唇半张着。过了一会儿，她知道我是谁了，可是依旧盯着我，嘴唇颤抖着，我不敢再去靠近她。
我站了起来，她抓住我衬衫下摆使劲地扯，扯得我差点儿摔倒在地。“瑟勒迪斯，”我说着将她的手指一根一根地掰开，她的每一根手指都脆弱不堪，仿佛会稍碰即碎，“放手，我必须……”
我拉得用力过猛，她痛得尖叫起来。可是当疼痛停止时，她的眼睛似乎变得清澈透亮了起来。“艾米特。”她叫道。
“我在。”
“我刚才做梦了。扶我去看看……”
“没事的，我去，你就待在这里。”我双腿颤抖地朝走廊走去。
那男子喊得越来越猖狂，声音越来越大。从破裂的窗户传来的声音也越发清晰。“我要把你熏出来！你到我跟前来说话，女巫！”
我不知道自己是如何走下楼梯来到门口的。可是，我却下意识地把门打开了，我站在敞开的门中间，面前的那个男子吓得往后退了几步。他的体型比我想象中要矮小，尖尖的脸蛋，看着是一个脾气火爆之人。站在他身后的几个黑色人影也转过脸来看着我，他们中的一人拿着火把，怪不得我之前闻到了浓烟的气味。
那个矮个儿男子尽管不得不仰起头来看我，但还是摆好架势向我走来，似乎以为自己的身高可与我相媲美呢。
“你到底是谁？”
“我是巫婆的学徒。你又是谁？”
“叫她滚过来！”
“你想要干什么？”
“我要让她还我女儿。”
“你女儿？她不在这里。这里没人，不过……”我停了下来。
“少装蒜，你知道我在说什么。”
“你立刻将她的书拿给我，否则……”
“否则怎样？”
“否则我们就把这房子烧为平地，烧个片甲不留。”
“你看看现在的天气，雪一直下个不停。这些墙也有三尺厚，你真以为你可以烧得着这房子吗？就用一把火？就凭你和你的临时军队……”
“你以为我们有那么蠢吗？”那男子向他的一个朋友做了个手势，那朋友扛着一个带有盖子的桶，咧嘴一笑。一股液体泼溅出来，我闻到了燃油的味道。“你以为我们大老远跑来只是为了吓唬吓唬你吗？你不要太小看我，小子，我是认真的，现在快去把书拿来。”
我吞了口唾沫。房子的墙很厚实，茅草屋顶也覆盖着积雪。可是我曾见过格雷茨农场的谷仓在冬天起火，而且我知道如果火势一旦蔓延……
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