回纥派了个使者来招安唐军，郭师道聚众商议，大都护司马刘岸主和，安六、杨易主战，争执不下。
张迈留神军帐中与会者的神情，见众人都还在沉吟。来到这个世界已有几个月了，如果说之前几次聚会张迈和唐军之间还有一种见外的感觉，这时他就已经觉得自己是这个团体中的一份子了。他甚至觉得，大家并不太将他当钦差，而将他当亲人了，面对朝廷派来的上官时，人们总倾向于将自己的一些感情收敛起来，而这时一些里老脸上的忧虑之色也没有掩盖。
副大都护杨定国点了大都护仓曹参军事郭太行问：“如今咱们的存粮，还有多少？”
郭太行说道：“省吃俭用，也只能支三个月。除非是一边打渔采集，一边种田牧羊，才熬得到来年的收成。”
杨定国又问：“若是打仗呢？”
郭太行皱起了眉头，好一会才说：“若是打仗，回纥人都不用打，只要堵住进军的路线，再派轻骑骚扰，让我们没法安心种田牧羊，饿也把我们饿死了。”
众人一听，脸上都有了惧意，杨易道：“若回纥知道我们的虚实而这么做，我们确实危险，不过他们未必就能对我们知己知彼！也未必就能像郭仓曹这样定下策略。再说咱们也不是现在就要去和回纥打仗，咱们大可先休养生息一段日子，待储备足了粮草再行动。”
杨定国冷冷哼了一声，道：“若我们不答应回纥人的和议，新碎叶城这里是别想再住下去了！”问安六：“若我们撤往你探到的那个河谷，来年收成如何？能有多少盈余？”
安六苦笑了起来：“那个河谷地方比这边狭小，河水冻冰时间比新碎叶城这边要长二十来天，水土也不如这边肥沃，再说那里还未开垦，哪里就那么容易种出粮食来？总得一年年地开荒，不过就算把军部的士兵也全部投进去，我估计也得有三年时间，所造田亩的收成才能达到新碎叶城今年收成的六成，哪里还能有什么盈余。”
张迈听说要将所有兵力都投入到农事当中去，那还哪里有时间进行军事训练？好几个里老更是同时惊呼起来：“三年？六成？”
郭太行道：“那不是连肚子也填不饱了？”他执掌仓曹已经三年，自然清楚新碎叶城城郊每年所产谷物的也只刚好让安西军民填饱肚子，每年都还得依靠放牧、打渔等补充食物，才能节省下两成粮食来备战备荒。也就是说，新的居住点要想提供给唐军充足的补给，粮食产量至少要达到新碎叶城的八成左右。
“这就是了。”杨定国道：“若我们拒绝回纥人的议和，要打仗，打不起，要迁徙，这里的老弱怕有一半得饿死。”
张迈听到“有一半得饿死”心里也是一揪，他出生于物质大丰富的年代，所谓饿死人只是在书上看到过，却实在有些难以想象粮食缺乏到饿死人是什么样的场景。但现在他却要亲身面临这样的困境了。如果真有个相识的朋友在自己身边活活饿死，自己又该怎样面对？
帐中许多里老更是都低下了头，张迈所无法想象的惨状，他们却是亲身经历过的，安西唐军上百年来艰苦支撑到现在，已经养成了“先少壮后老弱”的传统——凡遇到危难困苦，总是老弱给少壮让路，这种传统，正如面临绝境的鹿群，其老弱会跳崖自杀将生机留给青壮者一样，如果唐军真到了粮食奇缺的地步，唐军中老弱的口粮也会首先被砍削，哪怕他们将因而活活饿死，也得将口粮省下来留给能够支持大局的壮年，以及代表着未来的孩子！因为若不是如此做，就无法保证这个集体存活下来。
实际上，幸存的这些老人中，有好些都曾亲眼见到他们的父祖为了保护他们而死于刀剑之下或饥饿之中。
“但我们要是与回纥议和，就能仍旧留在这里，种田养牧，回纥人要的那点贡物却实在不算什么，才五百头羊，一百匹布，十匹马。”
杨定国给大伙儿算了一笔账，就算扣除掉给回纥的贡品，剩下的财物也会比西迁重新开荒来得多。
“这第一年我们勒一勒裤腰带就挺过去了，第二年必然就有了盈余，三年可以温饱，五年可致小康！且回纥人又许我们到八剌沙滚贸易，我们的妇女善能制作衣物鞋帽，我们的陶器铁器，也都比胡人们造得好。所以我们的货物到了那里必能脱售，换羊换马也好，换皮毛也行，再则不用打仗，钱粮也会积聚得更快，我料不出十年，咱们的新碎叶城又能矗立起来，那时候肚子吃得饱饱的，手里又有了钱粮，就可进可退了。”
他口中说着说着，到后来眼睛小小地眯了起来，仿佛透过那道狭小的眼缝看到了十年后那个比焚城前更加繁盛的新碎叶城：城门人来人往，市集上堆着从八剌沙滚、疏勒、怛罗斯甚至撒马尔罕、于阗来的货物，今日的少年已经长大成人，新一代的孩童也已经出生，他自己老得得拄着拐杖才能走路，却搬了张藤椅，在太阳底下懒洋洋地躺着，看着旁边孙子戏耍……
杨定国心里想着，口中也不自觉地描述了起来，在他的感染下，许多里老眼睛里也透射出了迷离的色彩来。
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