没有经历过战事的人是很难对战场情况有准确判断的！比如呆在京城的朱由检，就对清军的状态有误判。他脑海中设想的新军出战场景是对散落在四处的清军各部、分而歼之，结果真实的战场上并没有这样的机会。清军各部与大营的距离非常近，根本不是想象中的哪样四散而开，想打游击运动战都没这个机会！
出发的早到达的迟，说的就是此时的明军。大军南下已有五六天时间了，结果还是在河间府境内磨叽！到现在才走到河间府景州吴桥县。
吴桥县是北直隶与山东德州的交界地，过了这里大军才算是进入山东。这地方在明末是相当出名，当年的孔有德山东之变就是从这里发起的。
着名的吴桥兵变起因是一只鸡，由于孔有德部吃了附近乡绅的一只鸡，最后闹的整个山东糜烂不堪，也是千古奇事。这也就是崇祯前期，武将的权势不够。要是放到现在，没有那个乡绅会有这个胆子和手握大军的兵头顶牛。
吴桥兵变是一个标志性事件，自此以后大明的文武之势发生了逆转，只要手里有兵，兵头们就根本不尿文官！朝廷对各部兵将的控制也越来越弱，以至于到现在，朝廷根本无力完成任何有力的军事部署。
“总领、咱们这个行军速度何时才能赶到兖州？等咱们赶过去，清军都不知道窜到什么地方了！”曹若海见大军行动缓慢，这时候还没出河间府的地盘，不由着急起来，跑到刘元斌跟前抱怨。
“按督军大人的均旨行军就是，还能有啥办法？现在不是急于求战之时。咱们和后军的位置不能拉的太开，不然会有陷敌之险。”刘元斌在旧军里边混的时间长，对这种一日三五十里的行军速度见怪不怪。
虽然他心里也是各种意见，可他知道这个现状是没法改变的。此时大家是一支绳上的蚂蚱，必须保持行动一致。经过河间之战，新军应该成了清军的眼中钉肉中刺，若是与大部队拉的空间太大，很容易被清军围歼。
“今晚看来咱们还得在吴桥境内扎营！一个小县过兵过了两天，也是够可以的。”曹若海也知道对于大军动向，他和刘元斌并没什么话语权，只得边抱怨，边回旅部，张罗安营的事。
虽然行军速度慢，但安营的事项却一概不能省。大部分新军将领觉得，这次大军南下所有的时间都耗在了安营和拆营上。
安完营垒，准备晚饭，一天的时间就耗过去了。第二天一早，曹若海正准备安排大军起营的时候，负责在外警戒的麻友谅，骑着马匆忙的跑到了营区。
“旅长，前方二十里发现虏军侦骑，似有大股虏军，奔着我军而来！”麻友谅一见到曹若海，就把刚刚侦查的情况尽数汇报给了自家旅长。
“大股虏军？有多少人马？”
“目前还确定不了人数，不过看阵势应该不少，起码有数千骑兵。”
“你带人继续探查情况，我赶紧派人去通知总领和督军。”
安排麻友谅继续深入探查敌情，接着派出警卫人员去通知刘元斌和陈新甲之后，曹若海赶紧集结人马，进行战斗准备。
营区是临时驻一晚的用地，并没有搭建防御工事！突然有了清军的消息，曹若海不敢怠慢，赶紧安排人修炮台，并在营前弄些壕沟出来以防万一。
刘元斌的大营离曹若海的营区距离只有二里地，两旅之所以没有合营，主要是因为皇帝有吩咐，两个旅必须分开设营，这样管理方便，还能互相支持！合在一起扎营很容易出现一旅乱，全军乱的清况。收到曹若海报来的军情后，刘元斌也没闲着，赶紧派出任双有带着骑兵连去前线帮着麻友谅侦查敌情，同时和曹若海一样，也赶紧安排人手将营区扎牢。
大约过了一个多时辰，军情基本上探明！虏军有近万兵马抵进到了新军驻地，此时两军主力之间的距离不足十里站在自己的营区，能隐隐看到对方人马的样子。
来的正是清军前锋满达海所部，与磨磨叽叽的明军不同，清军的行动相当迅速。他们同样也是沿着运河走，可走的路要比明军多出不少。
在双方探马交锋的过程中，满达海已经知道了堵在自己前方的明军正是勇卫营。按照事先的计划，他一方面让大军往前靠，一方面赶紧派人通知身后的主力部队。让阿巴泰赶紧进行战略决策，看到底怎么打这支明军。
阿巴泰收到军情后，迅速组织将领集议商量军策。
“堵在吴桥正当口的是明皇亲军勇卫营的人马，他们离后军大营的距离是三十多里。如此说来两军的距离有些近啊！咱们若是攻勇卫营，明军的后军很容易赶过来合营，这仗很不好打。”一位带兵的清军将领说出了自己的意见。
“能不能让两部明军合了营之后，咱们再打？这样打起来是一个整体，也不怕有明军突然杀到战场上。”随同阿巴泰一起出战的蒙古多罗特部统领苏班岱说出了自己的想法。
“不行、明军勇卫营的战力不容小觑，若是让他们与大营合在一起，有此部做军底，咱们短时间内不可能拿下明军大营。”清军将领准塔发表了意见，他和勇卫营新军碰过面知道这是一支有战力的军队。
“要不咱们绕敌而过，在其他地方另寻战机？”汉军旗统领梁化成也说出了自己的主张！
“不行、明军堵在运河的正当口，咱们南下劫获的物资还得从这条路往北运，若是弃了运河，运起来会更麻烦。”
阿巴泰坐在主将位上，听着手下将领杂七杂八的意见陷入沉思！他是想好好的和明军打一仗，出一口河间失陷的恶气。但也不想因为要出一口恶气而让大军伤筋动骨。明军堵在了吴桥，正好是堵在了令人难受的痛点上。战则很可能陷入苦战，让则会让自己的大军更被动，这个决定不好下啊！
沉思良久，阿巴泰站起了身子！清军其他将领见状忙安静了下来，他们知道自家主将已经有了主意。
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