翌日。
刘宗敏与陈汉升依旧早早出了墩堡，再次前往沙河州城购买粮食与农具耕牛。
李乾则把昨日从鸳鸯寨堡要来的二十户匠户，仔细查问，得知共有五家木匠，三家泥水匠，其余都是铁匠，铁匠又分世代打造农具与打造兵器的。
其中，另李乾惊喜的是，还有一家匠户，原本是镇城杂造司的，专事打造，修复鸟铳，三眼铳等火器。
了解之后，李乾安排张成夫妇，将流民分作几队，一队到古城林场伐木，砍伐回来的木材，交由木匠打理，准备择良辰吉日，建造冠虏堡。
泥水匠也一样，在红水河边，沿河建造砖窑，就地利用开凿河渠，挖掘的泥土，烧制红砖，说来也巧，沿红水河两侧河岸，大都是可以烧制红砖的黏土。
铁匠们，则是把屯田官艾大人拨付的破旧农具，重新回炉熔炼，打造农具。
问过专精火器的匠头，想要打造鸟铳等火器，其他不提，当以铳管最为关键，这铳管所需材料，必须是百锻精铁，如今原镇虏墩内，没有铁锭。
李乾记下，准备这次前往防守杨大人府上，看能不能讨要一些铁锭。
嫂子高氏没走，说是住几天，帮李乾打理内宅，等安稳了再回去，顺带，她接过为一众流民准备饭食的差事。
李乾看着一众流民，都在各自安排下，开始忙碌起来，站在墩台，放眼望去，东南西北四个方向，人群如忙碌的蚂蚁，黑压压的来回不停，心中感叹不已，勤奋安顺，就是这个时代农民的写照。
只要你给他们一口吃的，再好就是安稳平静的生活，他们就能发自内心的拥戴你，感激你。
李乾与嫂子说了，从今日起，每日三餐，早饭稠粥配烤饼，另外两顿全是干饭，再把猪肉，大锅焖煮成肉汤，给他们安排上。
安排好了一应差事，李乾与刘元芳，则骑马赶去红水乡堡。
两人策马一路南下，穿过鸳鸯寨堡再行十多里，就来到红水乡堡。
红水乡堡是沙河卫左千户所的所治，是鸳鸯寨堡与另外几个大堡的上署。
乡堡据记载，周长二里二百步，高三丈五尺，万历年间包砖，治所官军近三百人，堡内约有军户数百，人口二千多。
红水乡堡没有南门，只有东，北，西三个大门，李乾与刘元芳，凭腰牌从北门进入，守门的甲长验过两人腰牌后，脸上露出惊疑，让两人进了乡堡内，显然，他听说过李乾的身份。
比起鸳鸯寨堡，红水乡堡确实热闹了不少，沿途主街上，两侧店铺多了许多，人流也密集许多。
同样的，这里的人，也大多都是面有菜色，即使上街，也都匆匆忙忙，且大多都是前来购买粮食与其他生活用品的。
李乾留意了为数不多的几个粮店，乡堡内粮店，大多都是上署州城粮店的分店，存量不多，只能供应乡堡内近两千人口短时吃用。
李乾找了一家店铺，花了近二十两银子，置办了一份厚礼，这才算着时间，来到了千户官厅门前。
向守门的小旗官递上拜帖，言说让他帮忙通报一下防守官杨大人，就说下属李乾求见。
守门小旗官，看了一眼拜帖，嘴巴一撇，右手三指搓动，见李乾没有反应，横眉说道：“你就是李乾？我还以为能一战斩杀瓦剌青甲士的人，是身高一丈腰围八尺的好汉，如今看来，也不过是个穷酸。”
李乾暗道不妙，自己从后世而来，哪能不明白守门小旗官的意思，只是这次本就是为打秋风而来，身上所带银钱全买了礼物，余者空空。
本想着凭自己的名号，能省了一笔拜门礼，却不料自己的名号，在乡堡守门小旗官眼力，不名一文。
李乾干笑说道：“还请兄弟原谅则个，哥哥我此次来的匆忙，没带够银两，等下次我请兄弟喝酒赔罪。”
守门小旗官听闻，脸色变得阴郁，说道：“下次喝酒赔罪就不必了，咱只是区区守门小旗，可不敢劳烦冠带总旗大人。...不妨告知与你，防守杨大人政务繁忙，曾吩咐过，闲杂人等求见，一律不见。”
说吧，守门小旗官把拜帖丢在递上，脑袋一扭，斜眼看天。
李乾面色阴沉下来，心中怒火蹭蹭上窜，身后刘元芳早已按捺不住，当胸一拳打去，骂道：“你这看门狗，竟敢如此消遣我等，找死不成！”
守门小旗官措不及防下，被刘元芳打了个趔趄，他顿时震怒，为防守大人守门这么久，来人无不是谄媚逢迎，低声下气，哪里见过如此野蛮的军汉。
他大声喊道：“快来帮忙，有人闹事。”
喊罢，从门内窜出几个军汉，手里拿着哨棒，大呼小叫道：“是谁敢在防守官厅前闹事，莫非不晓得老爷的威严？”
守门小旗官一指李乾二人，众军汉纷纷围了上来，手里的哨棒扬起，劈头盖脸朝两人打来。
李乾怒极，见哨棒打来的方向，棍棍不离脑袋要害，顿时脸色阴寒，这些卫所军士，与瓦剌鞑子厮杀不敢，但对自己人下手，却狠辣无比。
全是一帮子欺软怕硬，窝里横的废物兵油子。
见此，也不再忍让，手里腰刀刀鞘扬起，以刀鞘为枪，与刘元芳背靠一起，对打起来。
这些兵油子，那里是二人的对手，只见刀鞘砸，拦，扫，刺，连绵不绝，身上犹带着淋漓杀气，只短短片刻，就把一众军汉打翻在地。
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