天色渐黑。
乾西五所。
皇子们居住的地方。
万历皇帝的子嗣单薄，朱常洵为万历所喜，即便已经十几岁了，也没有按照祖制迁往乾西五所居住。
是故整个乾西五所只有朱常洛一个人居住。
乾东五所则是公主们居住的地方。
朱常洛幼年的妹妹云梦公主就居住在乾东五所。
吱呀！
某刻，朱常洛的房间被人从外面打开。
“殿下，奴才李进忠求见。”推门而入的人影在关上门的瞬间就跪倒在地。
黑暗中，李进忠感觉十分的奇诡。
先是这位主子要他办的事情让他感到奇怪，而现在这种黑布隆冬的环境，同样也让李进忠浑身压抑。
他感觉黑暗中好似有一条毒蛇盯着他。
他总觉得，这位主子在郑贵妃寝宫受辱后，似乎变了。
咳咳……
咳嗽声传出，有沙哑的声音响起：“魏忠贤！”
啊！
惊恐的尖细声从门口处传出，李进忠一脸惊恐看向声音传来的黑暗处。
入宫为太监，他就改了名字。
魏忠贤这个名字，宫中根本就没有人知道。
他惊恐不安的猜测，这位久居深宫，不受待见，处境艰难的长皇子是怎么知道的。
“我选择你来做这件事情，你应该很清楚，为什么吧？”
“奴才知道，奴才就算是死，也一定会守口如瓶的。”
“东西放下，你出去吧。”
“奴才遵命。”
门响后，再次关上，许久，确定李进忠已经离开。
屋内的火烛才被朱常洛点燃。
他的脸色白的吓人，脸上布满了豆大的冷汗。
朱常洛挣扎着起身，来到门口，拿起摆放在门口的包裹，返回打开。
里面有通关的关防文牒，放着以免百户身份的腰牌，腰牌上可这朱恪二字。
这是他离开皇宫后的身份。
百户的身份是将来他掌兵的切入点。
他不敢弄个千户之类的，且不说魏忠贤现在还没有这等能耐。
就算有，他也不敢直接弄一个千户坐。
千户在大明是需要在朝廷内阁备案的。
而百户不需要，这个百户身份是东厂自行任命的，只需要在东厂报备就可以了。
他拿起报复中的信封。
展开发现，这是一封任命信。
前不久，驻守蓟门的戚家军因为朝廷拖欠粮饷发动了兵变，被镇压绞杀三千人，如今朝廷要重新整顿戚家军。
东厂任命百户朱恪前往戚家军效力，替皇帝监察戚家军。
“这个魏忠贤，不愧是一个能权倾朝野的人物！”朱常洛自言自语评价道，他对魏忠贤办的这件事情，感到十分满意。
简直可以说是滴水不漏！
去北边也正附和他的心思，北边战事多，只有频繁的战事，他才能不断立功，晋升，掌控兵权。
当然前提是期间他没有战死！
这一选择，是他置之死地而后生的一搏！
成则他朱常洛领精锐心腹兵马归来，扭转乾坤。
败则战死在北方频繁的边境骚乱中！
最后，朱常洛拿起了让魏忠贤弄来的治疗风寒药物。
匆匆服药后，朱常洛便昏昏睡过去。
心中有事，天亮不久，朱常洛就醒来了。
他感觉虽然没有痊愈，不过身体轻松了不少。
穿好衣服。
默默来到景仁宫西偏殿，跪在殿门外的积雪地里，给母亲磕了三个头后，他起身往郑氏居住的延禧宫走去。
途径乾清宫的时候。
朱常洛注意到几乎京中所有的廷臣都冒雪跪在宫门外。
他拦住一个小太监询问道：“发生什么事了，为什么廷臣跪在父皇寝宫门外？”
太监眼底闪过一抹轻视，却还是说道：“启禀长皇子，昨夜陛下发中旨，要求内阁与司礼监同意三王并封，今个儿一早，朝中的诸位大人们就来门口跪着了。”
闻言，朱常洛就完全明白了。
又是国本之争！
三王并封，是那位不待见他这个都人子的父皇，在为朱常洵做太子铺路。
而廷臣反对，看似维护他的利益。
可究竟有几分真心，那就不得而知。
朱常洛远远瞧着，唇角微微扬起，嘲讽道：“朝廷内的注意力都被吸引到这里，倒是给我报仇和顺利离开这座囚笼提供了机会！”
……
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