等的人心焦的时候，赵大贵终于回来了，手里拎着个空布袋。
“怎么，你姐她不借？”看见赵大贵手中的空布袋秀芬愣住了。
“唉，我姐说咱每年都借，借了又不还，姐说她们今年麦子也不多，自己都不够吃，就没借。
唉，过年过年，这过的什么年，不过了。”大贵心里烦乱地把布袋随手一扔，一屁股坐在炕沿上便闷声不语了。
“那，那你买的肉呢？”秀芬又问。
“我”大贵抬眼看了一眼秀芬，他的眼神有些躲闪慌乱，接着又低了头。
“说呀，肉买回来没有？那钱呢？”秀芬预感不妙，声音不由高了许多，问完，眼就紧紧地盯着大贵。
孩子们本来都在嬉闹，听到秀芬突然提高的声音，便都不解地看着秀芬和大贵。
“我，姐那儿没借来面粉，我本来是想再赢点钱去买面粉的，可······”大贵磕巴了。
秀芬明白了，大贵又去和那些赌棍赌钱了，把她从娘那儿借的五块钱给输掉了，怪不得他到现在才回来。
秀芬不动了，眼空洞木然地就那么瞪着。她的身体不知怎么了，突然就像是被整个掏空了，脑子一片茫然，浑身再无了一丝力气，软绵绵地，身子慢慢地瘫软在了地上。
“秀芬。”
“娘。”“娘。”“娘。”
大贵和孩子们看秀芬倒在了地上，吓坏了，忙七手八脚地把秀芬抬到了炕上，用一条破旧但还算干净的被子给秀芬盖上。
“秀芬，秀芬。”大贵在轻轻地深情地呼唤，呼唤和他相濡以沫甘苦与共深深相爱的妻子，眼里涌出了一颗一颗的泪滴。
“娘。”“娘。”“娘。”孩子们在哭着呼唤，呼唤疼她们爱她们，为她们辛苦操劳心力交瘁而又命运多舛的娘亲。
秀芬慢慢地睁开了眼。她看看丈夫，看看儿女，眼里也涌出了泪花。
大贵帮秀芬擦了擦眼泪，满怀愧疚地说：“秀芬，我对不起你和孩子，我，我本来是想让你和孩子们能过上一个好年的，可，都怪我运气不好，把钱都输掉了。
你别生气好不好，可别气坏了身子，咱还得往前过呢，你要是气出个好歹，你让我和孩子们可咋过啊。我知道错了，你别生气了，啊。”
“娘，我再也不惹你生气了，你打我吧。”彩凤眼圈红红的。
秀芬从被窝里伸出手，抚摸着彩凤的脸，欣慰地笑了。
年三十的中午，外面的鞭炮声一家接一家地不停响着，响的清脆，响的热烈，响的喜庆，响的舒心。年三十的中午，家家户户正喜气洋洋满怀美好地吃着饺子，在热热闹闹地迎接新年的到来。
此刻，赵大贵的家显得与过年的红火热闹的气氛极不协调。这个家显得孤寂冷清凄惨忧伤。过年了，别人家都在吃着白面馒头肉馅饺子花生瓜果鸡鸭鱼肉，而大贵一家仍是窝头咸菜咸菜窝头，和平日并无两样。
“红红的春联，大红的灯笼，花花绿绿的花纸，外面一定很美。”彩凤听着外面的鞭炮声，充满了向往地说。
“也一定很热闹很红火。”彩霞也侧耳聆听着外面的鞭炮声，无限欢喜地说。
“爹，咱们还放鞭炮吗？”新生仰脸看着赵大贵，两眼充满羡慕和渴望地问。
大贵看看秀芬。秀芬稍稍想了一下，然后很是坚定地说：“放，不吃饺子咱也放，咱们也过年。来，扶我起来。”
“放鞭炮喽。”听说放鞭炮，新生兴奋地奔出了屋子。
大贵把一串长长的鞭炮挂在院里一棵枣树低处的树枝上，然后用火柴点燃了鞭炮的引焾，鞭炮乒乒乓乓噼噼啪啪地就脆响了起来，闪耀着一簇又一簇的火花。
彩云彩英扶着秀芬，彩霞抱着彩玲，并用一只手捂着彩玲的耳朵，她们站在屋门口，院子里，彩凤新生站在大贵两边，一家人静静地盯着鞭炮在响，每个人的脸上都浮起了笑意，充满着喜悦。
是的，这鞭炮声是除旧迎新的，是驱除过去一年的烦恼和不顺，迎接新的一年新的生活新的光景的。这是振奋人心的鞭炮声，是催人奋进的鞭炮声，是充满希望的鞭炮声，是带来好运的鞭炮声。
是啊，吃不上馒头，吃不上肉，赵大贵一家也要放鞭炮，他们也要过年，年三十，他们也要守岁。
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