“哼！”王爚冷哼道：“卫国公莫非不知我朝税制？我朝田赋历来分为秋税和夏税两种，秋税征粮，夏税征丝绢，现在正是夏税期间，将税赋增加一二成有何不可？”
“王大人不亏是参知政事，连这也知道。”贾似道语带讥诮的道，“敢问王大人，夏税的期限是何时？”
“老夫身为参知政事，又岂能不知？本朝自开国以来，夏税便定在八月半之前缴纳。卫国公，老夫说的可对？”王爚傲然道。
贾似道嘴角边露出一丝不易查觉的微笑，转头喊道：“户部尚书何在？”
“下官留梦炎在此。”一个四十多岁的官员从人群中站了出来。
贾似道看着留梦炎，笑眯眯的道：“留大人，给王大人说说夏税的事吧。”
“这个……”留梦炎有些迟疑，过了半天才吞吞吐吐的道，“王大人说的没错，按规定夏税的确是定在八月半前缴纳，只是…只是……”
“只是什么？”王爚顿觉有些不妙，忙催促到。
留梦炎嗫嚅道：“自宋金议和之后，每年的岁贡便是个沉重负担，户部左支右绌，不得已将夏税提前到五月，这种情况一直延续至今，现在这时夏税早就收完了。”
王爚听罢整个人都呆住了，本该在八月份交的夏税居然在五月份就收完了，这不就是五代时盛行的“预催”败政么，咱大宋怎么能干这种事？而且听留梦炎所言，似乎都已实行几十年了。
身为参知政事居然连这都不知道，王爚顿觉老脸有些挂不住，如果说先前不知道国库有多少钱粮，王爚并不觉得有什么不对，自己是管大事的人，当然没必要计较这些数字。可朝廷竟然行此败政，自己不仅没能废止，而且连知道都不知道，这也太失职了。
王爚怒视着留梦炎，大声咆哮道：“这事为什么不向老夫汇报？”
留梦炎见老头真怒了，下意识的缩了缩脖子，嘟囔道：“这种事大家都清楚，本官哪知你连这都不知道。”
“你……”王爚指着留梦炎说不出话来，半晌之后才强压下胸中怒气，声音嘶哑的道：“那你告诉老夫，如何才能增加国库的收入？”
“老大人方才不已说过了么，将田税增加一二成就可以了。”留梦炎轻描淡写的道。
“可夏税不是已经收完了么，还怎么收？”
留梦炎耸耸望，不以为然的道：“颁布一道旨令，要求补交增加的夏税不就得了。”
“这……”王爚捻须沉吟起来，殿中不少大臣纷纷点头，觉得留梦炎的办法可行。
皇帝赵禥也觉得此法可行，刚要开口赞同，忽然看到一旁的贾似道，觉得还是先征求一下他的意见为好，于是开口问道：“师臣认为此法可行否？”
贾似道没搭理赵禥，而是看着留梦炎，面无表情的道：“留大人可知朝廷为何要秋税征粮，夏税征丝啊？”
这个问题当然难不到身为户部尚书的留梦炎，留梦炎抱了抱拳笑道：“好叫周公得知，秋天粮熟，秋税当然是征粮了；而夏天正是桑蚕结茧抽丝之际，夏税便是征丝了。”
贾似道不置可否的点了点头：“留大人不亏为户部尚书，知道的很全面啊。”
“哪里、哪里，这是下官份内之事。”留梦炎谦虚的道，眼神得意的瞟了眼王爚，似乎在说你这个参知政事当得太不合格啊，把个王爚气的胡须乱颤。
贾似道这才转过身对赵禥道：“陛下，朝廷之所以将夏税收缴日期定在八月，正如留大人所言，夏天是桑蚕结茧抽丝之际，征税比较容易。而四五月却是青黄不接之际，百姓拿什么来缴税？”
“对吧，他们拿什么交啊？”皇帝赵禥睁着无辜的大眼睛，一脸的懵逼，他对这些事完全一窍不通。
贾似道突然看向荣王赵与芮，笑吟吟道：“荣王殿下肯定知晓，要不你给陛下说说？”
“不不不，别问本王，本王什么都不知道。”荣王吓得连连后退摆手，最后躲到了秀王赵与择的身后。
秀王赵与择见贾似道看向自己，也下意识的就想往别人身后躲。
贾似道目光扫过群臣，不少人眼神闪烁不敢和他对视，一个个心虚的低下了头。
王爚这时也看出不对劲了，诧异道：“这是怎么回事？”
王爚和贾似道是截然相反的两种人，王爚为人正派、为官清廉，最注重自身的清誉，是个标准的道德君子，对品行低劣的贾似道一向深恶痛觉。
贾似道则认为王爚书生气太重，丝毫不通俗务，做事往往想当然，属于清谈误国，二人理念截然不同，互相都看不顺眼。
见皇帝一脸懵懂状，又见王爚什么都不懂的书呆子样，贾似道颇感无奈，只得开口解释道：“北方金国已亡了数十年，朝廷早没了岁贡的负担，为何夏税缴纳时间还没恢复到原先的八月半？”
“对啊对啊，这是为什么呢？”赵禥像个好奇宝宝一样追问道，王爚则是紧皱眉头思索起其中的关键来。
贾似道看向荣王一行人：“这就要问荣王他们了。”
荣王早已躲到人群的后面了，听贾似道又提到自己，忙从秀王赵与择身后探出脑袋，对着赵禥嚷道：“陛下，莫要听贾八哥胡说，他是在造谣。”
“贾太师，你且仔细说来。”谢太后一介女流之辈，原本对钱粮税收之事既不懂也不感兴趣，现在见荣王如此心虚，也觉察出其中有问题，终于忍不住开口追问起来。
“是，太后殿下。”贾似道应了一声，这才将事情的原委说了出来。
原来，五月本就是青黄不接的季节，此时预催夏税，不少百姓根本就拿不出丝绢，无奈之下，只得向一些富户拆借，待到收丝后再按九出十三归的利息偿还。所谓的九出十三归，就是借九还十三，短短三个月贷款的利息就高达百分之四十，是典型的高利贷。
而有能力放贷的，都是地方上的豪绅大地主，他们和荣王为首的权贵相互勾结，形成了一条巨大的利益链。哪怕后来岁贡没有了，他们也不愿放弃这块肥肉，将夏税死死钉在了五月。
喜欢乱世书童请大家收藏：(m.qysc.net)乱世书童七月书城更新速度全网最快。