贵人们聚在一起，或神色凝重，或面露不悦，而仵作对此视若未见，依旧低头查验尸体。
“发长几何？”
“二尺三寸一分。”
“囟门如何？”
“完整无缺。”
“口鼻处是否有异物残留？”
“无。”
一问一答之间，充当书吏的仵作已将流程全部走完，如果县尊、京府尹还不满意，那就只能将尸体剖开，做进一步的检查了。
“如果没记错的话，还剩最后一具了吧？”
卞田打了个哈欠，下意识地想用手去揉捏眼角，幸好被同伴拦下。
“刚伸手探查过死者的口鼻，你也不嫌恶心，真当三神汤无所不能？”柳万满脸嫌弃，指了指铁盆，笑骂道：“先去洗洗吧，估计最后那具尸体也跟之前的那些一样，随便查一下就行，早点回去睡觉。”
不远处，薛牧正在向大理丞狄怀英描述当时的情景。
“那个叫何斌的不良人，在水渠附近捡到了一块玉石，前几日送到西市署的一家玉器铺，换了几贯酒钱……”
至于什么妖魔邪祟、青面水鬼，他只字未提，手上没有证据，说了也没人信，倒不如闭口不谈，还省了麻烦。
“有新发现，快过来！”
突然，老仵作停下手上的动作，站起来高声喊了一句。
众人一怔，旋即围了过去，狄仁杰同样如此，虽然薛牧的描述很简略，有些地方还需要详细问问，但此时此刻，没什么比新发现更加重要。
白布被掀开一角，露出略微浮肿、泛白的头颅。
“大理丞，他就是何斌，仵作勘察的第一位死者是许安良，至于另外两人，某仅仅是见过而已。”
不久前，何斌还带着这三个人，跟自己泛舟饮酒，结果才过去一天的时间，就死于非命了。
在唏嘘感叹的同时，薛牧心中又升起几分恐惧。
“这位死者喉处有伤！”
“刀伤？”
老仵作有些拿捏不准，索性闭上眼睛，以手代刀，比划了几下，最后无奈地摇了摇头。
怎么砍都不对，这么平整的伤口，绝对砍不出来，倒像是被人用匕首割了喉管——几个凶手从后面控制住死者，再用匕首抹过喉咙。
“竹镊、麻布……”
老胥吏一边喃喃自语，一边低下头取了些东西，然后借助火光，仔细观察着伤口。
“左右一样深？怎么可能！”
薛牧站在一旁，听得满头雾水，王勃等人也不例外，倒是几个仵作立刻精神起来，拎着装工具的藤囊，快步走到尸体旁，蹲了下去。
多了几个火把照明，这片区域瞬间变得亮堂起来。
“眼睛不行了，连个伤口都看不清。”见几个后辈过来帮忙，老仵作自嘲道：“从今以后，某也该自称小老，回去饴儿弄孙了。”
一般来说，若被人持利器砍伤，伤口应该是左浅右深，而左撇子例外，这种人惯用左手，因此，伤口呈现出右浅左深的状况。
偶尔听说，经验丰富的悍匪会在杀人时，故意变换力道，装作左撇子，以此来混淆仵作的判断。
不过，左右一样深的情况，根本不可能出现，非人力可及！
“头儿，可千万别这么说，要是没您在一旁照看，吾等十分本事，直接减去九分。”
卞田叉手行礼，恭维了几句，然后带着同僚低头察看起伤口。
不多时，两只竹镊将两端撑开，粉红色的筋肉显露出来。
“一样深？”
三个仵作惊疑不定，面面相觑。
狄仁杰看到几个仵作神色不定，忍不住问道：“尔等缘何如此？”
等过了明日，这位大理丞便将成为调查此案的主官，但特事特办，他提前过问此案，几个小吏也不敢去追究。
见状，站在一旁、负责记录的刘守杰开口解释道：
“禀大理丞，在正常情况下，人们的右手比左手力气大，因此，在伤人或者杀人后，会留下右深左浅的伤口，当左手力气大于右手时，则反之。”
闻言，冯义与程齐之若有所思地点了点头，他们在战场上厮杀时，遇到敌人直接砍倒就是，哪里顾得上观察这些东西，如今倒是长了几分见识。
此时此刻，薛牧心生庆幸之感，正所谓术业有专攻，光凭一己之力，想要查清此案，无异于痴人说梦，必须加入官府，借助朝廷的力量，才有希望。
疑惑尚在，未能得到解释，狄仁杰眉头一挑，追问道：
“左右齐深，是什么状况？”
“禀大理丞，吾等不知，祖宗从未留下这种说法，想必也不曾见过。”
“非人力所能及。”
老仵作凝视伤口，补充了一句。
虽然仵作这一行是贱业，子孙后代不得科举、做官，但也勉强算门手艺活，父传子、子传孙，各种奇形怪状的伤口，要么亲自见过，要么都在祖先留下的手札中看到过，唯独伤口齐深这种状况，毫无记载，亦从未听闻。
闻言，狄怀英轻叹一口气，无奈地说道：“先记上，你们接着查别处。”
“喏。”
几个仵作压下心中的异样情绪，俯下身子，继续验尸。
站在旁边默不作声的薛牧，心道：
假若事情发生前世，考虑到科技因素，倒也存在其它可能，但这是个诡谲多变、似是而非的时代，他更偏向于——邪祟害人。
“大理丞，这个不良人绝对是死于溺水！”柳万年纪轻，说话有些毛躁。
不过，案情急迫，没人会在意这些琐碎小事，薛牧等人也不嫌晦气，凑近了一些。
只见何斌双臂、前胸的皮肤上，分布着鸡皮状的小疙瘩，更奇怪的是，他紧紧攥住了拳头，似乎还没死透，尚存几分力气。
“确定是溺死？”
在此之前，狄仁杰看过卷宗，十分清楚先前那些亡者的死状。
说是溺死，倒不如说，是因为在水渠中发现了尸体，加上不知道死因、上官催得紧，不得已才扣上“溺死”的名头，交差了事。
“溺死！死者先被人砍成重伤。”
老仵作斟酌着字句，回答道：“姑且算是砍伤，然后再被人抛入了水渠，等清醒过来时，开始拼命挣扎，将水草误认成绳索，用力攀爬……”
说着，他抬手指向何斌的拳头，低声道：“只需将其扳开，一看便知。”
在众人或好奇、或恐惧、或探寻的复杂目光中，老仵作用特制铁器，将手指一根根扳直。
手掌被彻底打开。
里面全是细碎的水草！
一行四人，两种截然不同的死法，薛牧隐约发现了什么，神情莫名。
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