这年的春节一过，外出打工的人越来越多了。大家伙看到外出务工的人家越来越富了，盖起了楼房，关键是种田越来越不能自给自足了。此时，出去才是出路，在村里只有死路一条。
这其中的原因要再往前追溯。自从人们得知小镇上有人高价收购青蛙和蛇的时候，有人便骂：“他妈的，现在什么都敢吃，真是无法无天了！”有人高兴，便开始白天干农活，夜里穿着雨靴带着手电筒到处捕捉青蛙和蛇，有人一夜能捕捉到一蛇皮袋青蛙和好几条蛇，然后去镇上能卖个百把块。
经过这几年村民们的过度捕杀，朱家村夏天的夜晚再也没有蛙声一片的热闹，一年四季的夜晚都静悄悄的。最愁人的便是夏天蚊虫就像水里的浮萍一样在村里游荡，大肆吸取着人畜的鲜血。稻田里的蚂蚱好像对所有的药水无所畏惧，它们抗药性越来越强，于是只好人工捕捉，但是捉也捉不完，多次喷洒药水的稻谷村人自己不敢吃，卖也卖不掉。于是在家务农越来越赔本，大家越来越觉得种田没劲头了。
今年第一个出村的是朱玉大伯家，他在厂里工作了几年，便将大娘吴露珠带去厂里做保洁，尝到甜头的她今年将大伯朱爱田带到厂里当门卫。用她的话说，在外做保洁当门卫比在家务农不知道要强几百倍，即使在城里捡垃圾要饭也比在家强。
朱玉还是像往常一样准备忙着过完正月赶紧出门打工挣钱，家里盖的新房子还有很多债。但是想亲眼看看大宝的云南小媳妇便推延了几天外出。他实在等得有点着急，尤其是他媳妇急着去厂里上班，天天催着外出。
正月十一的傍晚，太阳刚落山，柔黄色的余晖还没完全撤离朱家村西边的山尖，朱玉身着一套藏青色西装，早早吃过晚饭便往村头大宝家走去。
大宝家院前的两颗大柳树赤裸裸的皮肤，在这个温暖的春节里似乎已经泛起了一层绿意，不久它将处处爆发出嫩芽来。朱玉远远抬头看了看，两颗大柳树在夕阳的余晖中像是被涂上一层金黄，煞是好看。他一直觉得大宝家门前的大柳树就像是两个大门神护佑着大院，也就是村子里人说的这地方是全村风水最好的地方。据说是大宝的曾祖父当时花重金买下的一块地。
大宝家的大黑狗看见朱玉便老远迎上来，朝着朱玉摇摇尾巴，亲了亲他的裤腿，然后两只后腿站立起来掂掂脚，仿佛够不着似的，乌溜溜的黑眼睛深情地仰望着这位老朋友，以此来表达它的兴奋和激动，仿佛它也知道朱玉又是一年一次的道别来了。
大宝穿着破旧的蓝灰色衣服还没有吃晚饭，他一个人在前院的水管处用灰色的塑料水桶接水，正忙活去擦窗户，看见朱玉进来，便放下手里的活，招呼他进了正屋的客厅。
朱爱明和何梅以及两个姐姐蓉花和桂花还在盖新房子的地方忙活着一天的收尾工作。村子里娶媳妇都得盖新房子，近些年来这逐渐成了不成文的规定，而且这新房子一般都是两层的楼房，离原来的老房子要有段距离，为了避免未来的媳妇和婆婆住得太近。
大宝家父母觉得他们家的媳妇要和村子里娶来的媳妇一样，一切都证明他们的媳妇是娶来的，一定要盖好房子让媳妇住进新房子。他们成天忙着盖房子，连过年也没休息一天。
朱玉一手插进裤兜里，一手拎着一个红色的塑料袋，一脸轻松，耸了耸肩，面向大宝的卧室问：“大宝，你这是准备让媳妇住这里吗？那你弟弟小宝睡哪里？”小宝正在厨房里忙着做饭。
大宝有点无奈地笑着说：“我妈在厨房里搭了一张床让他睡，反正他每次回来睡一晚就去学校。我们暂时住这里，新房子还没好呢？”
朱玉一跺脚说：“嗨，当年我让你跟我一起出去，你不去，去了你们家新房子不是早就盖好了？哪用还住这土房子？”
大宝还是不理解，傻乎乎地回答：“娶媳妇才盖房子，当年不娶媳妇盖房子干啥？”
朱玉只好苦笑了一下，随后又是一脸焦虑地问：“你那个云南小媳妇到底什么时候来呀？我媳妇催着我早点出门呢！”
大宝淡淡一笑，说道：“朱玉，实话告诉你，我还不知道，都是我妈在操心的。”
朱玉看着大宝一副淡定的表情，便毫不客气地说：“嗨，大宝，大宝，不是我说你，你啥事都你妈操心，娶媳妇自己都不上心。是你娶媳妇还是你妈娶媳妇？”
大宝顿生不悦，眉毛皱起来说：“你叫我怎么上心，我妈都替我做好了准备，不就是为了我省心吗？我娶媳妇，我妈操心未尝不可。以前不都是包办婚姻？”
朱玉凭着自己和大宝是多年的好兄弟，还是毫不客气地说：“大宝，你还没长大！你妈能给操心一辈子？现在都什么时代了，你还指望着包办婚姻！”大宝不说话，他承认自己没长大，干什么事自己都没有独当一面的机会。说实在的，他还没有小他十几岁的弟弟小宝厉害呢！
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