“异度兄，这是哪阵风把你吹来了？”
刘先笑呵呵地迎到阶前，拱手说道：“我就说刚才怎么听到喜鹊叫，原来蒯将军大驾光临。先实在是蓬荜生辉啊！”
“没事就不能来你这里走动走动？”只听得蒯越戏虐一声答道。
“哪里哪里。”
刘先连忙将他请进大堂坐下，让人上了酒水，方才微微一笑说道。
“这不是怕异度兄军务繁忙，担心打扰到你嘛！好心当做驴肝肺，可就不够意思了啊！”
“要我说，始宗兄才是真的一点都不够意思。”
蒯越嘿然说道：“平时你不来串个门就不说了，你这外甥周不疑几年不见，好不容易回来，也不知会我一声的？”
“莫非是觉得老朽给不起见面礼吗？”
避入后堂的周不疑闻言，心中不由地一动。
自己来襄阳不过是几天时间，除了到的那一天在码头上露过面，连日来一直窝在府中，大门不出二门不迈的，这个蒯越又是如何知道的？
“异度兄有心了。”刘先煞有其事的问道：“只是不知道异度兄从何而知周不疑回来了？”
刘先这是变相承认了。
还要在襄阳待一段日子，周不疑总不能一直都不出门。
既然蒯越知道了，不妨大大方方地告诉他一声也好，同时也可以借机试探一下。
“怎么？不想让别人知道啊？”蒯越不答反问道。
“听说令甥在许都一向不错，连曹丞相的小郎君曹仓舒都以他为友。不过很可惜，曹仓舒已卒。不知令甥又是因何回来了呢？”
刘先不以为怪，顺着他的话音说道：“承蒙蒯将军挂牵，周不疑正因曹仓舒已卒，这才伤心之下离开许都！”
周不疑却听得直皱眉头，两个老狐狸一个比一个精，这话说了半天，一点把柄也揪不着。
只听蒯越继续说道：“回来也好。不疑一个人在许都，孤零零的，也怪可怜的。”
“既然回来了，以你的地位，随便给他找个地方，磨练几年也就出息了。何况，周不疑是少年英才，给谁谁不倒履以迎。”
若是不知道蒯越其人，只听着这热络的贴心话，周不疑还真信了。
只是很可惜，蒯越既然知道自己回来的事，那就不可能不知道自己回来的原因。
如今这般说，只怕是另有目的。
果然，蒯越停顿了一下又说道：“只是如今刘牧病重，蔡军师掌控一应政事，想谋个好点的地方，怕是有点难度。”
“谁说不是呢？我看还是算了，就让这小子呆在府中，再多读几年书。”
蒯越见刘先不接他的话，心中暗骂一声老狐狸，只得叹息一声，挑明说道：“不知始宗兄，如何看待眼下襄阳的时局？”
“我还能怎么样，不管谁当政，我就混我的小日子好了。再不行，就回老家，还有几顷地……”
“始宗兄正年富有为，何必说如此丧气话？如今看来，刘琮接位已成定局，难道你就不担心，一旦事有不虞，我们将无立锥之地吗？”
“不知以异度兄看来，我们应该如何呢？如是刘琦接位，有一向善于笼络人心的左将军在，我们依然没有立足之地！”
话说到这个份上，刘先倒不好再遮掩。
“岂不闻曹丞相灭二袁之事乎？兄弟相争，一向为外人得利，只可惜那些固守袁本初的老臣们，没几个得到善终。始宗兄一向洞察时局，何不早做筹谋？”
蒯越说完，喝了杯中水酒，不再言语。
周不疑却听得越来越惊异，若是照此发展，刘先后来能被封侯位列尚书，却非无的之矢。
刘先闻言，起身道谢。
蒯越见达到了目的，也不再继续这个话题，又拉了几句家常之后，便起身告辞。
临行前，却又说道：“过几日左将军换防，将移驻樊城，不妨让令甥跟随迎处使一同前往。不知意下如何？”
周不疑闻言，顿时大恨。
好毒辣的借刀杀人之计啊！
若非提前知晓换防阴谋，自己必然会毫无防备地死于乱军之中，还可以将此事顺水推舟嫁祸到刘备身上。
到时候，刘先没有别的选择，只能彻底绑上蒯越这条船。
如今，刘先早已知情自然不会上这个当，随便找了个借口，将此事推脱掉。
蒯越见状，没有强求，便告辞离开。
反正只要曹操得到荆州，如何处置刘先和周不疑就是他的事情了，与自己再无干系。
……
周不疑如今确认了蒯越的投曹立场，心下反倒放松了。
不怕敌人厉害，就怕敌人在暗处！
一应的人力，开始重点关注蒯家，而突破口就放在了邓义身上。
别看蒯越没什么大动作，邓义却频频拜访在襄阳中的各个世家大族的别院驻地。
除了习家，韩、傅、王等等几家小一点的世族，也各有分。
不过，从邓义频频拜访来看，说明最终的条件，应该是尚未达成，否则他也不至于如此奔波了。
这一日傍晚，周不疑刚整理完收集到的信息，便看到王叔领了一个人进来，正是石头。
石头一看到周不疑便连忙躬身行礼。
周不疑算了一下时日，比预定的要晚了一些，不由地问道：“是令堂不同意你来，还是路上遇到了什么麻烦？”
“经过樊城时，有人设卡，对往来人员盘查甚紧！所以，耽搁了两日。”石头点点头说道。
如此看来，换防的事情已经安排好了。
周不疑没有再继续问，就让石头领着去拜见他的母亲。
不多时，三人来到一处偏院，就见张果已经早一步得到消息，正在陪着石头母亲说着话。
老妇人的年龄其实并不大，只有三十来岁。
虽然一身布裙青钗，却收拾地异常干净。
石头抢先做了介绍，老妇人盈盈向前轻施了一礼，在道谢之后，笑着说道：“小郎君，果然是长得俊俏，一表人才！”
“犬子以后跟着小郎君，还望不吝教诲，该打的打，该骂的骂！邓范，快过来，向家主行礼！”
然而“邓范”这个名字一经入耳，刹那间，周不疑便如同被施了定身法一般！
尼玛！
邓范邓士则……不就是灭蜀的邓艾吗？
小石头显然有点怕这个老母亲，不由分说走到周不疑跟前，就是跪拜大礼。
周不疑这才反应过来，扶着他的肩膀激动地说道：“石头，你的名字本来就叫邓范吗？”
石头不知道家主为何如此激动，一脸懵逼地答道：“我原来叫邓石头。这次回去，在本家看到一块太丘长的碑文。”
“碑文上有一句：文为世范，行为士则。”
“所以我就给自己改名邓范，字士则！”
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