这日中午，在闺学里上完课，妙如带领妹妹们，拉着跟来旁听的许怡心，来到华雍堂与母亲陪客人共进午膳。
昨日晚上听说许家人搬来钟府暂住。杨氏特意一大清早派人，到力旋胡同大学士府杨家那边，说明府中情况，也就没过去陪母亲了。上午陪着许大奶奶艾氏，说了半天的话。
中饭的时候，又安排厨房管事卫婆子，备下两桌丰盛酒席，一桌送到外院招待许家父子，一桌在内院由自己陪着。
只要杨氏在家，宋氏必定会站在一旁，毕恭毕敬地侍候主母用膳，今日也不例外。
是以，许大奶奶艾氏在第二日就见到，钟府现下唯一的姨娘宋氏，也就是那个传闻中，皇上赏下为忠肃公钟家留后的秀女。
宋氏仪态优美地朝艾氏行完了礼，然后，垂首恭立站回杨氏身边服侍，为主母和客人布菜。
杨氏春风满面地在席上招呼艾氏，等菜上齐后，又亲热地拉着宋氏，招呼她坐下来同食：“不必在旁立规矩了，想来艾姐姐也不会介意吧？！”
艾氏笑了笑，并不作答。
宋氏当然是极力推辞，称这不合规矩。
“妹妹说哪里的话？你是皇上赏下的人，我可没把你看作小妾，当是自己的姐妹。且你又为相公诞下了偲哥儿，是咱们钟家的有功之臣。”
几年相处下来，杨氏的为人，宋氏自是清楚。
即便是没有外客在，她也不会乱了礼法规矩，让对方揪住了把柄。
更何况今日的客人，听说乃是江南名门世家，许氏长房嫡媳的当家奶奶。更是不敢造次托大，让人以为她不懂规矩，耻笑了去，百般推脱就是不肯入席。
妙如望了杨氏好几次，心中好生纳罕：平日里，母亲一逮到机会，就会在礼法尊卑上，故意为难宋氏。所有非她亲生的子女，规矩上那是一丝也不能乱了的，今日这是怎么了？
后来，她又见到杨氏一直在暗地观察许家婶婶的反应，她心中才隐隐似有感觉。
原来是做给客人看的！不过，妾室在正房太太面前立规矩，是这个时代礼法所定的，又何必这样做张做致呢？
她是怎么也想不通。
直到后来过了许久，杨氏特意把她支开，让妹妹妤如整日里，陪着许家母女，她这才恍然大悟。
饭后，杨氏拉着许大奶奶，到园子里散步消食。却命乳母崔妈妈，把大女儿妙如单独留下，说是有账目不清楚，想要她帮着查查。
“大姑娘，眼看着快到十一月了。为了年底不那般手忙脚乱，太太交待下来，这半个月，请姑娘帮着家里，把内账清一清。免得到了腊月，外账又堆到一起了，您忙不过来……”崔妈妈一边说着，一边小心翼翼地打量着，妙如脸上的神色。
崔婆子虽只是个传话的人，心里却暗打鼓，生怕让眼前这人瞧出了端倪，坏了自家小姐的事儿。
妙如点了点头，对崔妈妈应道：“多谢母亲提醒，这几日我就把内账清出来。请转告母亲，让她放心……”
崔妈妈并没就此打住，接着道：“太太吩咐，招待许家大奶奶的活儿，就不劳姑娘费心了，二姑娘替您出面招呼好她们。还有，太太说，韶华斋下午学规矩的事，也要先放一放。毕竟年底了，宋姨娘那边，也要清理外账了，怕姜嬷嬷忙不过来……”
妙如点了点，表示自己知道了。
崔婆子自以为得计，揣着满心的欢喜，返回向杨氏复命去了。
这日下午，杨氏特意把宋氏带在身边，全程陪着许大奶奶，尽地主之谊。
对庶子、庶女和妾室，也是一副和颜悦色的样子。并打发女儿妤如带着两位弟弟，陪着许家小姐姐去玩耍。
若是许大奶奶没听说过钟府之前的种种。此情此景，瞧在她这外人眼里，俨然是一副母慈女孝，妻贤妾恭，和乐融融，让人称羡的景象。
这天是休沐日，钟澄也没去翰林院。下午陪着许坚父子，到国子监任职的朋友那里，打听入学就读的章程去了。为着许慎行入国子监就读，探探门路。
听艾氏提起此事，杨氏主动揽活：“国子监祭酒孟大人之妻孟淑人，跟家姐是老熟人。若妹妹早点知道，就带着您先去拜访他家女眷了。说不定事情不用那么麻烦！若此去他们没有办妥，我找家姐说一说，走走内眷门路，或许有戏……”
许大奶奶听了，眼前一亮，忙问起孟淑人的喜好来。
杨氏胡吹乱侃了一通，直把她母亲和姐姐，说得手眼通天。好似京城里贵人命妇，没有她杨氏不认识的，不相熟的。
艾氏含着微笑，谢过对方。
在外头逛了一圈后，众人回到了华雍堂。
艾氏听说杨氏是在京城出生长大的，跟她聊起江南和京城各种不同来，聊起了各具地方特色风物。
宋氏来自江南的泰州，跟艾氏的婆家所在地高邮，同属扬州府。说着说着，宋氏竟跟许大奶奶说到一处去了。隐隐有抢杨氏这主母风头的趋势。
她粗通文墨，谈吐不俗，加之为人低调谦虚，又会暗地里捧人。竟和艾氏越说越投契，似有相见恨晚之感。
聊完民俗，宋氏又把话题，转到育儿上来了：“正想请教他许家婶子，这小儿不肯吃饭，不知您有没有好的法子？”
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