躺在一旁的云儿听到声息急忙坐起来点亮烛台，笑道：“姐姐熬坏了，这一觉睡到如今。”
褒姒撑着虚弱坐起来道：“如今什么时辰了？”
云儿道：“已近亥时，我特意留了饭在这儿，热热就能吃。”说着下床，点了放着松子的小铜炉，将铜钵里的饭菜放上。
松子燃烧发出哔啵声响和一些微香，饭菜很快就好了。
褒姒狼吞虎咽地吃完，熄灯入睡。
无星无月的的天空一片漆黑，一个黑影一脚踢开窗扇，跳进屋，举剑进入卧房，对着褒姒便刺。
另一个黑影飞速追至，举刀砍向第一个黑影后背。第一个黑影闪身的瞬间已收回攻势，回剑招架。
两个人在屋里格斗几个回合，跳出窗外，越打越远，一只打到树林边上。
褒姒和云儿已被惊醒，云儿点了烛，看着在晃动的烛影里惊怕不已。
云儿隔窗看着两个黑影的激烈打斗，神色黯然，忧心忡忡道：“姐姐，夫人派人来谋杀，
这可怎么办啊！”
烛影在褒姒脸上摇曳，她轻轻摇头：“夫人深藏不露，行事从不授人以柄。这刺客一定不是她派的。”
“难道是林娴？她一贯阴晴莫测。”
“若是林娴下手，在牢狱岂不更容易些？”褒姒眼神凝滞，入定般的，看淡生死。
云儿瞪大眼睛：“嗯！那就一定是燕虹这悍妇了！不在监狱下手，她猪脑才会拣这时候。”
褒姒忧伤地摇头：“什么猪脑？她有恃无恐。若非有人施救，她今晚一定会得手。”
云儿犹有余悸地胡乱点头：“是啊是啊！是二少主救了咱们吗？”
褒姒笑得寒凉：“他自顾不暇，况且，又不知燕虹有此狠心。燕虹在他那儿乖得很。”
云儿连连点头，黑眸灿亮：“嗯，这个我明白。许多人都几张面孔，人前一套背后一套；对上一套对下一套；明里一盆火，暗里一把刀。”
3：
褒姒走到窗前，费劲儿拽下被踢坏的窗扇放在地上，一股夜风扑面生寒，她望着黑暗夜幕流了泪：“活着真难啊！看来以后我们更没安生日子过了。对不起云儿，都是我连累了你！”
云儿的笑容在窗外灯影里若隐若现：“姐姐说什么连累？当初在前院我就是别人的出气筒，自打来了这儿，才觉着活得像个人。”
杨子叶正在紫云堂正厅检阅常林拿来的请柬，对着一个牛皮册子上的名单，查看有无疏漏。检查完毕叮嘱常林：“从速发往各地。”
常林答应着告退。褒宝进来，将一枝嫣红的秋海棠插进瓶里，扭头冲着杨子叶笑道：
“燕虹小姐今天亲自炖了猪蹄汤给少主端去，少主喝了一大碗，两人笑着抢猪蹄吃呢！”
杨子叶面有得色，沉缓点头：“这样就好。德儿还是识大体的，又是个难得的情种。”看着在窗外沉落的霞光一点点变得黯淡，一些落红被风吹得凄然。她拿出一把薰香，递给褒宝：“刚立秋蚊子还很多，把这薰香拿到德儿房里，晚上用。天儿不早了，你去伙房炖了鸽子汤，给德儿和我外甥女儿送去。”凑近她，耳语几句，褒宝的脸立变绯红。
褒宝遵命，去伙房炖了汤备了菜，端着饭菜提着竹篮里的薰香，走过白石铺垫的广场，见朱阁玉楼，都在茫茫暮色里变得神秘。
她走过两个抄手游廊，来在镶着兽环铜锁的红木门前，轻轻推门，见褒洪德燕虹二人并坐在一起，你一言我一语地讨论剑谱上的招式。红烛映着燕虹粉嫩的脸，光艳夺目。
燕虹见褒宝来急忙接了四方填漆木盘，盘里放着一个罐子，还有两碟素菜。燕虹接过盘子的瞬间大叫：“哎哟，好沉啊！”
将木盘放在几上，她掀开盖子，见汤上面飘着一层油和葱末香菜等，空气里立即飘满肉香。她低头一闻，眸现欢喜：“好香！褒宝一起吃吧？”
褒宝提着熏香，目凝柔美笑意，声音甚是悦耳：
“不了，夫人那儿还有事呢！我得赶紧回去。有小姐在这儿，夫人大大地放心。”凝目青铜兽嘴香炉：“待我换上这个香再走，夫人说这个熏蚊子最好。”走近香炉，取了炉中香折了，扔进旁边放着水的灰盆，呲地一声灭了。又将带来的熏香换上，便往门外走，步步生莲，绿裙飘拂。
燕虹将汤端给褒洪德，又将两碟菜往他面前推：“二哥哥要多吃些，身体才好。”
褒洪德看着她被红烛映得熠熠生辉的脸，灿若星辰的眸，颦笑间散发着花朵怒放的活力。
燕虹裸露的颈丰满白腻，和披散的黑发对比鲜明，皓腕如藕节，细长的素手也是极美，一动一静间搅动无尽春色。
褒洪德不由慨叹造物主之奇，眸含怜爱：“妹妹快别忙着照顾我，坐下吃吧。”
燕虹深植爱意在心，对着他的笑脸，已是不胜婉羞，拿了镶银筷子低头用饭，心如撞鹿。
素香缥缈，烛影摇红。这顿饭褒洪德吃得极快，燕虹时而凝目望他，满面纯色，温情可餐了。
光影拂动，座中青年男女，抬手举足间风情泄露。燕虹见洪德放下碗筷，忙伺候他漱口，又绞了毛巾为他擦汗，脉脉温情搀着他，歪着头笑道：
“二哥哥，趁着夜风凉爽，月色难得，咱们出去走走？”
少女体香欺近，伴着熏香萦绕，褒洪德突然地有些困惑，不知该拒绝还是反对。他被燕虹搀着走到门口，感觉到身上有一股难以驾驭的本能力量，彻底地反叛着他的理性。
晚风飘起她裙裾向他轻轻拂动，似春情的手轻轻抚他肌肤撩他激情。
风里花香使她沉醉，悄悄地向他依偎，被眩晕的幸福包围着，她一时不辨东西南北。
他臂依软玉温香，胸中热流奔腾，扭头看她面若桃花初开，姿若瑶台仙子，又似褒姒影子。他一瞬六神皆空，七情汹涌，拥着她返回屋里，语声喃喃：“我……喜欢你……”
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