天启六年（1626年）三月，明廷重新设立辽东巡抚，任袁崇焕为辽东巡抚。而魏忠贤却派其党羽刘应坤、纪用一同前来镇守，袁崇焕与刘应坤、纪用合不来，就上疏请求将两人调离，但遭到拒绝。为安抚袁崇焕，朝廷又加袁崇焕为兵部右侍郎，子孙世荫锦衣千户。
天启六年八月，努尔哈赤病死，皇太极即任汗位。袁崇焕听说皇太极对自己印象不错，他派人往去吊唁，同时想看有没有与后金议和的可能。
议和当然不是袁崇焕能决定的事，袁崇焕提出想法，得到天启帝批准之后，他才敢实施。可最后，他仍为天启帝背了这一口黑锅，他被凌迟的理由中，就有议和卖国这一条。
天启七年（1627年）正月，皇太极同意了袁崇焕的请和，却转身举兵渡鸭绿江征讨朝鲜。天聪元年(1627年)正月初八，皇太极命阿敏、济尔哈朗、岳托等人率军东征。
朝鲜是大明属国，朝鲜和毛文龙同时向大明朝廷告急，请求大明出兵。
朝廷命袁崇焕前往救援，袁崇焕于是派遣水军增援毛文龙，又派左辅、赵率教、朱梅等人率领九千兵力逼近三岔河，以牵制后金军。
阿敏率领三万余骑渡过鸭绿江后，攻占义州。然后乘胜前进，攻占安州，又攻占平壤，至中和驻营，遣使到汉城致书迫降。
三月初三，李棕率领群臣和后金代表南木太等八大臣在江华岛焚书盟誓。从此，朝鲜弃大明而附后金。
五月，皇太极从朝鲜退兵后，却突然撕破与袁崇焕的和谈，率兵包围锦州。
袁崇焕想要分兵援助锦州，却不料皇太极却抢先一步，将宁远也围了起来。
独立无援的锦州和宁远都只能拼死一战，这一战中，大明一方损失惨重，而后金一方也损失不小。皇太极看到咬不动锦州和宁远，只好退兵，在退兵时将大小凌河二城毁坏。
锦州和宁远之战，被大明宣传为‘宁锦大捷’。而袁崇焕却因被被魏忠贤的党羽弹劾不救援锦州，论功行赏时，只加了一级官阶，袁崇焕于是愤而辞官回乡。
唐勇大婚一个月之后，他带着新婚妻子重回马尼拉。而唐峰也带着冯云回到榆林港，跟着唐峰回来的还有三十多位新招的朝鲜妇女，这是为一项重要的产业准备的。
唐峰酒厂出产的‘六粮酿’通过大华商行，开始源源不断地流向大明每一个角落，也流向后金、朝鲜、蒙古。
大华商行成立自己的商队，在壮大商队的同时，唐峰开始布局自己的情报系统。唐峰不知道皇太极有海东青，但他知道皇太极肯定有他自己的情报系统。
唐峰把属于自己的情报系统命名为：天网。
唐峰计划在两年时间内，要将天网布满整个亚洲。
唐峰还给村学找来一位老秀才当老师，把冯云解放出来，因为冯云要带着三十多名朝鲜妇女实施一个很重要的产业：人工培育珍珠。
虽然珍珠的人工培育在宋代就有，可技术却不高，成功率极低，而且人工培育珍珠的方法多数被视为传家之宝，绝不可外露。
冯云对唐家的人工培育珍珠也视为传家之宝，保密制度极为严密，人工培育珍珠的这一片海域，是绝不允许不相关的人员出入。负责核心技术的三位朝鲜女孩都与冯云直接签了卖身契约，属于唐家的家奴。
天启六年的除夕，唐峰将妻子茱莉、母亲唐张氏与妹妹唐青接到榆林港，一家人在榆林港过的春节。
过完春节之后，茱莉和唐张氏重回豪镜，而唐青却留了下来，她要陪唐兰在村学里读书。
经过差不多一年的建设，榆林港已经形成一个稍和规模的小镇，它的繁荣被附近的一股海盗盯上了。
这一伙海盗有七八百人，首领叫赵七。
赵七手下有好几个当地的黎族人，他想派这几个黎族人渗入唐峰的榆林港，却没有成功，因为唐峰从不招本地的黎族人干活，只是用盐和布与当地的黎族人交换木材。
赵七并不怕唐峰手下的两百家丁，他怕的是唐峰那两艘崭新的英国战船。虽然那两艘英国战船从没露出獠牙，可赵七也不敢掉以轻心。幸好，榆林港的两艘英国战船会经常出去操练，并不常驻在港口。
赵七让人一直紧盯着两艘英国战船，摸清它们出去的规律，终于找到机会。
一个漆黑的晚上，在港口那两艘英国战船开出去一天之后，赵七带着七百人，一共是十二条船，悄悄地摸到港口。
港口静静的，只有零星几点灯光，没有人发现赵七等人的到来。
终于顺利登岸，赵七手心里一喜，大手一挥，七百多人分两股，包抄过去。
就在这个时候，几百支火把亮了起来，赵七的七百多人暴露在火光之下。
“开火。”
葡萄牙火枪队以及唐峰的护卫队都是配备欧洲最新最强的火枪，而且这些人是配双枪，一长一短，一百五十支长枪分同时开火。
“砰砰砰。”
早有准备的枪手，近一半以上准确击中目标。
“啊，啊，啊。”
第一轮打击，赵七一方就倒下七八十人，损失一成人员。
看到对方早有准备，而且火力强劲，赵七不敢强攻，急吼道：“快撤！”
赵七觉得自己只要上了船，那就安全了。
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