剁了些菜叶子，宝儿将菊花粉掺了些进去倒在食槽里，又将禄生一早去田里割的猪草都剁碎了扔在猪圈里，将那些稻草都收了起来换了一些上去，往猪身上撒了些水降温，又在鸡舍棚顶撒了些水，将剩余的菊花粉混上糠，倒出了一半另外装着拿去给了小山。
一岁了的小妞已经能够自己蹒跚走路，扶着屋檐下特地为她做的栏杆上一个人踩着小步子走过来又走过去，见到宝儿的时候，松手撒开了往她方向跑过来，宝儿赶紧将袋子一放抱住了她，小妞喃喃地喊着，“鸡，鸡。”
“是姐姐，不是鸡鸡。”王二婶从屋子里出来，无奈的看着女儿冲着宝儿一直喊，“小山跟着他爹一块去县城了。”
“恩，一早来我家拿苞米了，这是喂鸡的，到时候小山哥回来了王二婶你和他说一声。”这小孩子刚学会走路正是喜欢牵着人到处走的时候，不愿意被人抱着，就喜欢自己在地上走来走去，宝儿被她拉着走到那鸡舍边，小妞指着那活蹦着的二十来只鸡，“啊咕咕。”
“咕咕是什么啊？”宝儿故作不知道问她，小妞指着那鸡有些着急地喊，“咕咕，咕咕。”
“她这是要进去玩，前几天一个没留神，她自己就要攀着这板往鸡舍里跳了，皮的厉害，一刻都不能不看着。”
“小孩子嘛，那时候翠儿和小栓也皮的厉害，你看小栓现在都顽皮的很。”好动是小孩子的天性，这会正是探索未知的时候，王二婶听宝儿这么一说，也有些感慨，“你家分出来的时候你娘还大着肚子，生下小栓和翠儿的时候身子就不太行了，奶水都没多少，那会啊宝儿你就背着饿了的弟弟在院子里走啊走的，哄着说睡着了，睡着了就不饿了，你还记得不？”
宝儿心底涌起一股异样，那是隐约残留的记忆，好似是有那么一回事，那时候她也才三四岁，背着才几个月的弟弟在院子里走来走去，小栓和翠儿的身子骨会这么差，娘胎里带着也有缘故，出生没吃好也有缘故。
“记得啊，当时二婶和二叔也帮了我们不少呢。”宝儿逗着小妞，“对了二婶，这咸蛋是要怎么腌的？”
“这容易，你盐水腌也可以，草木灰腌也可以。”家里的鸡蛋多了，宝儿有时候给小栓和翠儿蒸上吃，就想着能不能腌制起来保存的时间稍微长一些，听王二婶简单一说，宝儿就迫不及待的回家打算试一试。
烧了些稻草，将草灰都拨了出来放在陶盆子里，在草灰上倒了盐下去搅拌开来后倒上了开水搅匀，拿出二十来个鸡蛋洗赶紧了涂上厚厚的草木灰放在陶盆子里腌制着，做完了这些宝儿才出屋子去洗了手。
傍晚王二叔他们回来了，那些个苞米统统卖给了酒楼，估摸着地里的苞米还能再卖上一次，宝儿拿着王二叔递过来沉甸甸的钱袋子，呵呵地笑着，他们家就两篓子的苞米，种的没有王二叔他们家来的多，这回可真的算是暴利一笔了。
不消几天村里就传遍了王二叔和沈大沈三家卖那苞米赚了不少钱，于是纷纷上门来讨教种植的法子和种子，禄德甚至发现，陇坡的苞米还被人摘了不少，宝儿哭笑不得地看着那整个去了一截的苞米杆子，答应了前来问的人，晒了种子就可以便宜卖给他们一些。
这某样东西一旦供大于求，必定会掉价，物以稀为贵，这苞米又不是黄金白银的，再说了，钱多了物价还会上涨呢，她乐于做这个好人。
八月过半，秋闱的时间也到了，村里的气氛反而没有参加童试时候来的浓烈，这毕竟是少数中的少数，即使中了什么举人，要么考的顶好，中下游的那群学子们，没有殷实的家底靠谱的背景，都只能是做做布景，当当陪衬。
宝儿将放在仓库里的那一袋子洋芋拿了出来，放了好几个月了还不舍得吃，打开袋子一看，有几个已经抽了芽，宝儿寻思着等到了月底就将它们种了。走到灶间煮了一大锅子的水，往里面放了几片当时晒干了的青果子，待水烧开了后，就飘了一股清香味，宝儿将水放凉了当作开水喝，带着一点点的酸味，权当是野生的柠檬了。
回到屋子里，宝儿另外拿出账本将王二叔当时给的钱分开来算，从中拿了二两银子放在另外的袋子里，另起账本锁在箱子里。
相较于这头宝儿的从容生活，那头的沈老爹家却不是十分安宁，孙氏自从四叔荣柱秋闱将至就变得坐立不安，像是什么前兆要来似的，几个晚上睡不着之后，干脆包裹收收要去县城陪着荣柱，沈老爹看她这半疯癫的样子终于怒了。
“他有媳妇陪的，又不是要你把屎把尿，你去了有啥用，别添乱了你。”沈老爹捶着烟杆子，示意梅子把包裹里的东西都拿出来放回去，孙氏却还在絮絮叨叨生怕自己儿子来个考前状态不好，“万一没吃好吃坏了肚子或者没睡好，精神头差怎么办，我去了也能照应点，他媳妇也得顾着店，总是多一个人不坏。”
这就是典型的考前恐惧症，一般出现在个人，也有出现在整个家庭中，比如吃不好喝不好睡不好，坐立不安，胡思乱想，各种精神力不集中，沈荣柱究竟紧张与否是不得而知，孙氏反正是恐惧了，一看梅子将她收拾的东西都拿出来，自己又手忙脚乱的往里面塞。
说到底还是怕儿子此番不顺利。
秋闱当天，孙氏在考场前简直就是上演了一出十八相送，郑氏还没怎么滴，孙氏的心啊那个悬在那里，等到几场考试考完，孙氏自己都觉得操劳累瘦了一圈，出来问感觉如何，荣柱依旧是那副风淡云轻的样子，看到自己母亲心急模样，总觉得在同僚前丢脸大了，催着她回墨家村去。
孙氏只得回村等消息。
回到墨家村后依旧没有消停过，直到放榜那天，从大早等到了天黑都没等到报喜的人，直到天色很暗荣柱才回来，一进门就黑着脸不说话，沈老爹气呼呼地正要骂，郑氏跟着进门就直说，“爹，娘，相公没中，正气头上着，待会吃饭了可都别提这事了。”说完跟着荣柱回了自己的那屋子。
孙氏看着一桌子丰盛的菜愣住了，没中！怎么可能，想跑过去问问咋回事，想起刚才儿子那沉着脸一副不开心的样子，那腿又硬生生的缩了回来，气氛一下子沉重了起来，梅子大气都不敢出一声，本来是期待着高高兴兴一件事，沈老爹吧嗒着抽着烟闷声着……
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