4月20日，鹦鹉螺号往上升至约有一千五百米的海水层里。这时，离艇最近的陆地是留卡斯群岛，该群岛像是一堆堆石头似的分散在海面上。岛上耸立着的高大的海底峭壁悬崖，宛如在宽大的地基上用粗糙的石块垒起的高墙，峭壁悬崖之间，有一些黑乎乎的坑洞，我们艇上的电光都照不见底。
岩石上覆盖着很长的海草、宽大的昆布和巨大的墨角藻，简直就是一道由贴墙种植的水生植物构成的屏障，可以称之为泰坦的世界了。
我、孔塞伊和内德一谈到这些高大的海洋植物，便自然而然地联想到了海里的那些大型动物。后者显然是以这些大型的海洋植物为食物的。然而，透过几乎纹丝不动的鹦鹉螺号上的舷窗，我却在这些植物纤维上只看到一些腕足类的节肢动物，如长脚蜘蛛、紫壳蟹和安的列斯海域所特有的翼步螺。
十一点左右，内德·兰德提醒我注意，大型海藻丛中出现了异乎寻常的骚动。
“噢！”我说道，“这儿可真的是章鱼窝呀，在这里看见这种怪物的话，是没什么稀奇的。”
“什么！”孔塞伊挺激动地说，“是枪乌贼？是属于头足纲的普通枪乌贼？”
“不，”我说道，“是体型巨大的章鱼。不过，刚才我什么也没看见，也许是内德朋友看花了眼。”
“真是遗憾，”孔塞伊说，“我还真想就近地好好欣赏欣赏这种章鱼哩。我不止一次地听人说过，这种章鱼能把一条船一直拖到海底去。这种动物名为海妖……”
“什么海妖不海妖的，别唬人了。”加拿大人抢白了他一句。
“这种动物就是叫海妖嘛。”孔塞伊坚持说道。
“我才不信世界上会有这样的动物哩。”内德·兰德说。
“干吗不信？”孔塞伊顶撞他道，“先生说的独角鲸我们不是也相信了嘛！”
“我们可能相信错了，孔塞伊。”
“这倒也有可能！但还是有人相信的。”
“这很有可能，孔塞伊。但是，对我来说，除非我亲手宰了它们，我才会相信它们的存在的。”
“先生是否也不相信有大章鱼呀？”孔塞伊问我。
“鬼才相信哩！”加拿大人大声说道。
“确实有很多人相信的，内德朋友。”
“渔民就不会相信。也许学者们倒是会相信的！”
“这话就错了，内德，相信的人中既有学者，也有渔民。”
“我跟您说吧，”孔塞伊一本正经地说，“我清楚地记得，我曾经见到过一条大船被一个头足类动物的大爪子给抓住，拖到海里去了。”
“您真的看到过？”加拿大人问。
“是的，内德。”
“亲眼看到的？”
“对，亲眼看到的。”
“那我倒要请问一下，是在哪儿看到的呀？”
“在圣马洛。”孔塞伊口气坚决地说。
“是在圣马洛港？”内德·兰德语带讽刺地说。
“不，在圣马洛教堂。”孔塞伊回答道。
“在教堂里！”加拿大人大声说道。
“是的，内德朋友，是一幅画上画着的一条大章鱼。”
“哈哈！”内德·兰德哈哈大笑，“孔塞伊先生是在拿我耍着玩呀！”
“其实，他说得没错，”我插言道，“我听说过这幅画。那幅画是根据传说画的，而对于博物学方面的传说，得正确地看待。另外，一说到怪物，人们就想得神乎其神。有人不仅说章鱼能把船给拖入海底，而且，还有一位名叫奥拉于斯·马格纳斯的，甚至还说有一种一里长的大章鱼，简直就像是座小岛，而不像是个动物。也有人说，尼德罗斯主教有一天在一块大礁石上设坛做弥撒，他刚一做完弥撒，那块礁石便动弹起来，沉入海底去了。原来，那是一个大章鱼。”
“说完了？”加拿大人说。
“还没有，”我回答道，“贝赫姆的一位名叫蓬托皮丹的主教，也提到过一个大章鱼，大到能容一个骑兵团在它上面操练！”
“从前的主教们可真能吹牛！”内德·兰德说。
“古代的博物学家也提到过这种怪物，说它们的嘴大得像海湾，而且，因为个头儿太大，都无法从直布罗陀海峡游出去。”
“也太邪乎了！”加拿大人说。
“在这些故事中，究竟有没有什么真实的东西呀？”孔塞伊问。
“没有，朋友们！至少在那些超出真实范围而变为神话或传说的东西中，没有真实的东西。不过，编出这类神话或传说的人，总不会完全就是空穴来风的，至少，也有这么点儿影子的。我们不得不承认是有大章鱼或大枪乌贼的，只不过个头儿没鲸类动物那么大罢了。亚里士多德就记载过，有一条枪乌贼，长三米多。渔民们经常见到的枪乌贼，长度也都在一米八以上。特里亚斯特和蒙佩利埃的博物馆里就陈列着长两米的章鱼骨架。另外，按照博物学家的推算，一个长度仅仅六尺的章鱼，其触角就得有二十七尺长，这就足以说是一个可怕的动物了。”
“今天还有人捕捉章鱼吗？”加拿大人问道。
“今天虽然没人再捕它了，但水手们总还是能见到它的。我在勒阿弗尔港有个船长朋友，名叫保罗·博斯，他就多次告诉我说，他在印度洋碰到过一个这样的大怪物。但是，最令人惊诧的，最让人无法否认这种怪物的存在的，是几年前，1861年所发生的那件事。”
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