鹦鹉螺号就这样来到了地球上最危险的这个海峡的入口。这是个连最最大胆的航海家都不怎么敢穿越的海峡。路易·帕兹·托雷斯由南部大海返回时在美拉尼西亚冒险穿越的就是这个海峡；1840年，迪蒙·迪维尔的两条三桅船也是在这里搁浅的，差一点船毁人亡。鹦鹉螺号尽管在海上屡屡化险为夷，现在也得领教一下这儿的珊瑚礁群的厉害了。
托雷斯海峡宽三十四里左右，但海峡中遍布岛屿、小岛、岩礁和岩石，使得船只几乎无法通行。因此，尼摩艇长通过这个海峡时，也是倍加小心，不敢大意的。鹦鹉螺号正以中速在海面上行驶着。艇的螺旋桨像鲸鱼尾巴似的缓缓地拨动着海水。
我和我的两位同伴借此机会待在了空无一人的艇顶平台上。舵手的驾驶舱就在我们的前面，如果我没弄错的话，尼摩艇长想必正在驾驶舱里指挥着他的鹦鹉螺号。
我把几张十分详尽的托雷斯海峡航行图摊开来；这几张图是河海测量工程师万桑东·迪穆兰和海军中尉（现已成为海军上将）库普旺·德布瓦测绘编制的；此二人在迪蒙·迪维尔进行最后一次环球航行时，均为其参谋人员。再加上金船长绘制而成的那些海图，都是最好的对付这条狭窄通道的复杂地形的海图。我极其专心仔细地在研究着这些海图。
鹦鹉螺号四周，海水波涛汹涌，澎湃翻滚。浪涛以二点五海里的速度从东南向西北奔腾而去，周围露出水面的珊瑚礁被波涛拍击着，浪花飞溅。
“这海够恶的！”内德·兰德跟我说。
“是够恶劣的！”我回应道，“这种天气鹦鹉螺号也觉得很挠头的。”
“那个该死的艇长，”加拿大人又说道，“必须非常熟悉这条航道才行，因为我看到前面有不少的珊瑚礁，艇身只需稍微擦碰一下，就必然被击成碎片！”
情况确实异常危险，但是，鹦鹉螺号恰似有魔法护身一般，在那些令人望而生畏的珊瑚礁之间出溜过去了。它并没有完全依照星盘号和泽雷号的航线行驶，那条航线曾使得迪蒙·迪维尔遭受过致命的打击。它更靠北些，紧贴着默里岛行驶，然后再回头转向西南，朝着坎布兰岛驶去。我本以为它会一直开到坎布兰岛的，但它又掉头转向西北，穿过许许多多不知其名的岛屿和小岛，驶向通德岛和莫韦海峡。
我已经在思索，这位冒失的尼摩艇长是不是要疯了，想把潜艇驶入迪蒙·迪维尔的两条三桅船曾经触礁的那条狭窄航道。我正在做如是想的时候，他却又改变了航向，径直往西，向着格波罗阿尔岛开去。
此刻已是午后三点，浪花翻滚，潮水高涨。鹦鹉螺号驶近格波罗阿尔岛。岛上的那片抢眼的班达森林之边缘已映入眼帘，至今仍历历在目。我们距离两海里，沿着该海岛行驶着。
突然间，我一下子被晃倒了。鹦鹉螺号触到了暗礁，停下了，左舷在微微倾斜。
我又站了起来，发现尼摩艇长和大副也来到了平台上。他们正在检查受损情况，并用我听不懂的方言在交谈着。
情况是这样的——距离右舷两海里处，是格波罗阿尔岛，该岛的海岸自北向西呈圆弧状，恍若一条长长的大手臂。南面和东面，有几处珊瑚礁因退潮而露出了礁尖。我们的潜艇搁浅了，而且是搁浅在一片潮水不大的海域里，想把潜艇退出去不太容易。好在潜艇并没有受损，艇壳是结实地连在一起的。不过，即使它不会沉没，不会断裂，但却有可能就这么永远地搁浅在这片礁石上。情况若是果真如此，那尼摩艇长的这艘潜艇就没有希望了。
我正在这么寻思着，只见尼摩艇长朝我走了过来，他神情冷淡、沉静，总是那么镇定自若，不焦不躁，不急不恼。
“发生意外了？”我问。
“没什么，只是一点小事故。”他回答。
“可这小事故，”我又说道，“也许会迫使您重又成为您所不愿意做的陆地居民的！”
尼摩艇长以一种怪异的眼神望着我，然后便做出了一种否定的手势。他这就等于是在告诉我，永远不会有任何事情能迫使他重回陆地的。片刻之后，他对我说道：
“再说，鹦鹉螺号并没有受损，阿罗纳克斯先生，它仍旧要载您到海洋奇观中去的！我们的旅行仅仅才是个开始，我可不想这么快就丧失陪伴您的荣幸。”
“可是，尼摩艇长，”我并未在意他的那句带有挖苦之意的话语，接着又说，“鹦鹉螺号是在海水涨满潮时搁的浅。而且，太平洋的海潮不大，因此，如果您不能使鹦鹉螺号减轻负载的话——我觉得减轻负载是不可能的——我不知道您有何高招能使它摆脱搁浅状态。”
“您说得对，教授先生，太平洋的海潮是不大。”尼摩艇长回答道，“但是，在托雷斯海峡，涨潮与退潮之间仍然有着一米五的落差。今天是1月4日，再过五日，是月圆之时，届时，这个助人为乐的地球若不使海水涨得很高，助我一臂之力，那才叫见鬼了哩！我只想获得地球的帮助，只欠它的情。”
尼摩艇长说完这话就在大副的跟随之下回到鹦鹉螺号舱内去了。艇一动不动地停在那儿，仿佛珊瑚虫似的用那强有力的黏合剂牢牢地粘住了。
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