艾伦伯格认为，海底有磷光在照亮。如果他的假设成立的话，大自然肯定是把它最壮观的景色留给海底生物了。根据光的这种万千变化，我可以肯定，海底的景色确实是非常之美的。客厅的每一边，都设有一扇舷窗，朝向尚未经探测的深渊。客厅里很黑，反而使艇外变得愈加地明亮。向外望去，仿佛这纯水晶体就是一个巨大的鱼缸的玻璃。
鹦鹉螺号似乎没有移动。这是因为水下没有参照物的缘故。不过，不时地可以看到被艇艏冲角劈开的水流从我们的眼前急速流过。
我们惊奇不已地靠在舷窗前，屏声敛息，谁都不愿打破这一寂静。突然，孔塞伊大声地说了一句：
“您不是想看吗，内德朋友？那您就看吧！”
“太奇妙了！真是太奇妙了！”加拿大人受到强烈吸引，不由得把愤恨与逃跑计划全都抛到脑后，惊叹地大声喊道，“这番美景，实乃奇观，再远也要跑来一看的！”
“啊！”我顿悟地嚷道，“此人的生活我明白了！他不同凡响，独自另辟一个世界，为自己留下最令人叹服的异景奇观！”
“可是，鱼呢？”加拿大人疑惑地问道，“怎么没见有鱼呀！”
“鱼跟您有什么关系，内德朋友，”孔塞伊回答道，“您也分不清是什么鱼。”
“什么？我一个捕鱼人会不认识鱼！”内德·兰德嚷道。
就这一点，他俩争论起来，因为他们都认识鱼，但认识的方式却有所不同。
众所周知，鱼属于脊椎动物门中的第四纲，也就是最后一纲。人们已经为鱼类下了极其准确的定义：具有双重循环功能的、冷血的、用鳃呼吸的水生脊椎动物。鱼类有两个界限分明的类别：一个是硬骨鱼类，也就是说，其脊柱由硬骨脊椎构成；另一个是软骨鱼类，亦即脊柱由软骨脊椎构成。
对于这一区别，加拿大人可能也了解，但孔塞伊则是知之甚详。现在，他俩已成为好朋友，孔塞伊不能承认自己在这个方面比内德·兰德知道得少。因此，他对内德·兰德说：
“内德朋友，您是鱼的克星，是个捕鱼高手。您捕捉过无数这种有趣的动物。但是，我敢打赌，您并不知道鱼是如何分类的。”
“我怎么不知道！”捕鲸手一本正经地回答道，“鱼分为两类，能吃的和不能吃的！”
“那是馋嘴的人的区分法，”孔塞伊说，“您跟我说说看，硬骨鱼与软骨鱼有什么区别呀？”
“这怎么会不知道，孔塞伊！”
“那您对这两类鱼还能细分吗？”
“那我就不太清楚了。”加拿大人回答。
“那好！内德朋友，您听我解释，并好好记住！硬骨鱼类分为六个目，第一目，棘鳍目，上颌完整，能活动，鳃呈梳子状。此目又分为十五科，亦即包括了已知鱼类的四分之三。典型代表为河鲈。”
“味道挺鲜美的。”内德·兰德说。
“第二目，”孔塞伊继续解说道，“腹鳍目，腹鳍垂在腹下，胸鳍的后面，而不是长在肩胛骨上。这一目分为五科，大部分的淡水鱼都属于这个目。典型代表为鲤鱼、白斑狗鱼。”
“哼！”加拿大人不屑地说道，“是一些淡水鱼！”
“第三目，”孔塞伊接着说道，“短鳍目，腹鳍连着胸鳍，紧挨着肩胛骨悬着。这一目分为四科，典型代表为鲽鱼、黄盖鲽、大菱鲆、菱鲆、箬鳎鱼等。”
“味道鲜美！好吃极了！”捕鲸手高兴地嚷叫道，他只是从吃的角度来评价鱼。
“第四目，”孔塞伊仍旧兴致勃勃地在说，“无鳍目，体长，无腹鳍，皮很厚，且黏糊糊的。此目只有一科。典型代表为颌针鱼、电鳗。”
“味道一般！味道一般！”内德·兰德说。
“第五目，”孔塞伊说，“总鳃目，上下颌完整，活动自如，但鳃是一小束一小束聚合而成，沿着鳃弓成对地排列着。这一目也是只有一个科。典型代表为海马、海天狗。”
“难吃得很！味道极差！”捕鲸手说。
“最后，第六目，”孔塞伊继续说道，“固颌目，颌骨固定于颌间骨一侧，形成上颌。颌骨的弓和头骨连接在一起，颌不能活动。这一目没有真正的腹鳍。这一目包括两科。典型代表为豚鱼、翻车豚。”
“烧这种鱼简直是糟蹋煎锅！”加拿大人大声嚷嚷道。
“您听明白了吗，内德朋友？”颇有学问的孔塞伊问道。
“一点也没听明白，孔塞伊朋友，”捕鲸手回答，“不过，您还是接着往下说吧，既然您那么感兴趣。”
“至于软骨鱼类，”孔塞伊平静如常地继续说道，“只有三个目。”
“那就很好。”内德·兰德说。
“第一目，圆口目，颌连成一个可以活动的圆环，鳃开合有许多小孔。此目只有一科。典型代表为七鳃鳗。”
“这种鱼大家应该是喜欢的。”内德·兰德说。
“第二目，横口亚目，这类鱼的鳃与第一目的鱼的鳃没多大的差别，但其下颌是活动的。这是软骨鱼类中最重要的一个目，包括两个科。典型代表为鳐鱼、鲨鱼。”
“什么？”内德·兰德大声嚷道，“鳐鱼和鲨鱼同属一目？不过，孔塞伊朋友，为了替鳐鱼着想，我劝您可别把它俩放在同一个鱼缸里！”
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