二十年前，高昌王阿尔术依身死国灭，高昌如同其他的西疆十六国一般，成为没有政权只余部族的乌合之众。
其实。
大郑在西疆打了几百年的仗，除了匈奴漠北王庭距离边境过远没有伤及根本，蒙古诸王一直在昆仑以西征战，其余的所谓十六国不过只是历史留下的名号而已。
飘零之人自与飘零之人的生存方式，——先战而后求和。
这些部族多弓马娴熟，能征惯战，虽然暂时无法复国，但是在郑的边境上制造一些麻烦的本事还是有的，他们抢夺粮食与牛羊，并且以此为依仗与郑谈判，继续索取一些粮食与布匹、铁具。郑镇守边境的将军为了短暂的和平一般会接受这样的条件，这是大家彼此心照不宣的事情。
然而，元承或者说赵毓，他从匈奴漠北王庭活着回来之后，一切都不同了。
那个时候他已经不叫元承，所以一开始，西疆的部族谁也没有在意。最后，所有人眼睁睁的看着三年战争之后，西疆能活人的地方几乎尽成焦土。赵毓的军队并没有杀死很多人，只是他们在所到之处洒满了白色的盐，一个一个的绿洲干涸，少量而珍贵的耕地逐渐成为不毛之地，一片一片的草地变成沙漠。
西疆部族想要纳贡求和。
赵毓以自己只是大郑战将没有接受降表的权力为由，拒绝谈判。
战争继续。
没有人在刚开始预料到战争可以持续这么久，因为根据西疆部族对于郑边境守军的了解，他们的军饷无法支撑长久的征战。只是那五年完全不一样了，平时那些半死不活的郑边境兵士们像疯狗一样不要命的向前冲，他们竟敢用步兵直接面对西疆部族的骑兵！
很多年后拉摩提才探知，当时赵毓为了筹措军饷，借用西北道向大郑的权贵豪族、江南望族、两淮的盐商兜售了许多高息战争债票，筹到巨额银票。当年，赵毓用尽了各种办法，将那些银票兑换成现银运到西疆边境。每次打仗之前，他自己亲自手持酒碗装满烈酒誓师，而他的背后，则是一箱子一箱子打开了封盖的白银！
西疆战败，最后不是求和，而是祈求活命。
赵毓本人精于绘制地图，熟知西疆土地，那次求活命谈判之后，西疆全境所有能产石脂水的土地尽数并入大郑疆域。
原本西疆部族可以用石脂水换取一些粮食与布匹、铁具；原本他们的土地还可以供养他们相对贫瘠的生活，原本他们可以不富裕却安稳的活下去。
现在他们一无所有。
为了偿还那些高息债票，赵毓用粮食“换取”西疆境内一切珍贵的东西，——玉石、琥珀、貂皮、马匹还有木材，等等。
他们挖掘玉石付出的代价仅仅是劳力的口粮，而得到的却是价值连城的昆仑羊脂玉！
西海的琥珀被赵毓像沙土一般拉回。
郑的东北边境就有大量的森林，但是赵毓不去砍，他说那里冷，树木长的慢，砍掉之后再长起来至少需要一百年的光阴，老百姓等不了。大郑的百姓等不了可以不用等，树木不用砍；西疆的百姓等不了也得等，树木必须砍。圣山上，那些千年古木只要一袋粮食就能坎走，赵毓他们转手就能卖出上万两白银的价格！
西疆那些没落王族身上的大氅都是用相似颜色的貂皮拼接而成，而赵毓只接受兰紫色的紫貂与最上等的白貂！
还有那些战马，原本大郑的军队高价求购，如今它们的价格与牛羊等同。
诸如此类，数不胜数。
在“生意”中，赵毓制定价格，赵毓制定规则，赵毓制定一切，现在他转过来轻轻说一句“大家一起发财，也算是朋友呢！”，真是无耻之尤！
“生意？”大长老也笑了，像把弯刀，“我们连给自己土地产出的珍宝的定价权都没有，有什么资格与你做生意？元承将军，不要把战争与掠夺说的如此轻巧。”
良久，赵毓轻轻叹了口气，“一碗饭就这么多，有人能吃饱，有人就得饿着。我自己知道造孽多，业障多，我也不像大长老您虔诚侍奉神明，有上天呵护，我这个人这辈子到什么地步，死后是个什么情景，那都是以后的事。今天我们只说我们眼下能决定的事情。我小舅子在你们手中，你的命在我手中，我们既然都被对方扼住了咽喉，暂时无法拼杀的你死我活，那么我们就是朋友了。朋友，就是什么都可以谈的，大长老，我用你换我小舅子回来，你认不认可？”
大长老忽然冷笑，“你怎么知道我同意换人？”
赵毓，“如果你不同意，你不会见我。”
大长老，“我见你只是想要告诉你，我死不足惜，你无法用我换回你想要的人。”
“死不足惜？”赵毓咀嚼着这四个字，“大长老，您是不是以为，今天您死在我这里，您就可以名垂千古？呵，大长老，大智者，高昌的拉摩提圣者，您的大名将要传遍西疆十六国，永远闪耀在敦煌那璀璨的星河上？”
赵毓看着他，又开始笑。
这次他的笑容带着肃杀，他眼角边那颗红色的泪痣是如此的明艳诡异。
赵毓慢慢说，“您要是死了，你们那位贵霜王子殿下半夜睡觉都能笑醒。”
听到贵霜王子这个名字，大长老眼神一冷，继而有些不知名的凌乱。
赵毓，“王子殿下已经皈依了弥兰陀教，也许它的教义是温和的，但是王子殿下绝对不是温和的人。我坚信，他会用尽任何手段来捍卫他的信仰，包括一手拿着弥兰陀经书，一手执起弯刀。大长老，如果您死在雍京，您的信众就如同待宰的羔羊，贵霜王子治下，那些人如果不改宗并且皈依弥兰陀教，等待他们的也只有死亡这一条路了。还有，两年前我从西疆离开的时候卖给王子殿下一些黑|色|火|药，也许铸炮这种事情，贵霜王子做不了，但是炸毁你们那些古老的神像还是很容易的。到时候，整个高昌，或者说西疆十六国都不会再有人记得那些曾经护佑过你们的众神，他们只信奉天地之间唯一的真神，白沙。”
“至于您，……”
“不会有人再记得您，您的名字就是一片纯净的白色，就如同您现在穿上身上的衣袍与我当年撒下的盐一样。”
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