赏荷亭碰头会结束，西园八校尉人员架构敲定。
原本被“汉灵帝”内定为统领的蹇硕却一点都高兴不起来，他甚至不知究竟发生了什么，说好的西园军统领之位就到了曹操手中，他则成了曹操的属下。
“蹇黄门，那上军校尉一职陛下此前不是定了你么，为何临时出现如此变故？”
同为西园八校尉之一的冯芳寻了个空当来到蹇硕身边轻声问道，他是时下中常侍曹节的女婿，因此也属于宦官集团的一员，知道一些内幕。
“我也不知，不过陛下前往赏荷亭之前，曾私下召见了曹操，我虽被陛下屏退不知他们私下说了些什么，但临去之前却听陛下打算卖给曹操一个官职。”
蹇硕蹙眉说道。
冯芳微微一怔：“蹇黄门的意思是，陛下可能临时将这个官职卖给了曹操？”
“八九不离十，我陪伴陛下多年，心知他与曹操并无任何交集来往，也从未将此人看在眼中，如今曹操取得如此官职，除了花钱购买再无其他可能。”
蹇硕依旧蹙眉，“只是不知陛下为何缺钱，难道又打算修建某个园子？不过此前这些事情陛下都会交待我们去办，这次亲自下场倒是稀奇……说起来，陛下今日也与以往稍有不同，非但对我冷漠了许多，还偶尔自言自语，倒是奇怪，此事最好尽快报于十常侍，免得出了什么差池。”
“呵呵呵，若只是如此，蹇黄门大可不必忧心，陛下此前便总是将后宫仿造成街市，与嫔妃宫女扮做商人买卖作乐，如今突发奇想亲自下场与曹操做一场买卖亦符合情理，我现在最关心的反倒是曹操买下此官究竟花了多少钱财？”
冯芳满不在乎的笑道。
……
袁绍也不高兴。
他与曹操虽然自小便认识，还曾结伴行过游侠之事，但骨子里其实从未瞧得起曹操。
他有四世三公的显赫家世，在士族中威望极高，并且极度厌恶宦官，尤其“党锢之祸”后，他便只与党人士族来往，一直在秘密谋划覆灭宦官集团。
而曹操则正是宦官之后，父亲的太尉之职也是花钱买来的，既无丰功伟绩又无真才实学。
但偏偏不被他放在眼中的曹操就这么莫名其妙的爬到了他头上，成了他的直属上峰。
袁绍心中不服！
可袁绍亦有自己的雅量，哪怕心中不服，他亦可以表现的恢弘大气，做足表面文章。
赏荷亭碰头会结束之后，袁绍还是颇为大方的对曹操表达了祝贺，当着刘宏的面表示今后会竭力配合曹操。
如此一直到走出西园，身旁再无任何外人时，袁绍的脸上才略微表现出了些许的闷闷不乐，情绪也略显颓然失望。
结果才刚走出二里地，一骑快马便追了上来：“袁校尉请留步！”
“何事？”
见来者乃是西园卫士，袁绍连忙驻马询问。
卫士道：“陛下急召，请袁校尉即刻随我折返西园。”
“急召？”
袁绍心中疑惑，却也不敢多问，立刻调转马头奔西园而去。
……
“外宽内忌”。
这是荀彧给袁绍的评价，刘宏认为颇为中肯。
事实上，刘宏认为袁绍的评价还能再高一些。
至少在收买人心这件事上，袁绍做的非常好，绝非《三国演义》描述的那般平庸无能，平庸无能之人，哪怕家世再显赫，也断然坐不上那关东联盟盟主的宝座，更不会有那么多名将名士誓死追随。
而历史上他虽输了官渡之战，军事才能逊于曹操，但在施政方面亦有不少可取之处，至少表面做的很好，否则当他败北病逝时，冀州百姓怎会纷纷伤心落泪，而在那之后，曹操平定冀州亦是花了不少力气，这也正是袁绍占据冀州时建立起的群众基础所致……仅凭他那两个一直内讧儿子，断然抵挡不了曹操多久。
除此之外，董卓改立新帝把持朝政时，他敢公然站出来指责董卓狼子野心，也颇有一些战略眼光与视死如归的气势。
因此刘宏认为，袁绍亦是可用之才。
他虽不是合格的军事家，但却称得上是合格的政治家。
这样的人用对了地方，同样可以大放异彩。
刘宏决定试一试。
国运的剩余天数变化会非常直观给出答案，是否做了正确的选择一目了然。
正如此想着的时候。
“唔！”
刘宏忽然感觉到一阵心悸，那几行小字自动浮现在视线之中。
【大汉国运剩余：22天】
【你的寿命剩余：22天】
“卧槽……这又是怎么回事？！”
刘宏大惊失色，瞬间从胡座上弹跳起来。
刚才卖给曹操一个官，好不容易涨了10天，怎么一眨眼的功夫便又掉了180天，差一点直接快进到出殡！
与此同时。
一阵虚弱感迅速侵袭全身，好像生命力正在飞快流失，才刚跳起来的刘宏顿感浑身无力，就连呼吸都困难了许多，一个体力不支瘫倒在地。
“陛下！陛下！这是怎么了？！”
听到动静，候在门外的蹇硕连忙探头查看，这一看亦是面色大惊，连忙冲进来扶住面色苍白、浑身虚汗的刘宏，“快来人，速将太医召来，快！”
“不、不必。”
刘宏心知这是怎么回事，喘着粗气道，“吾只是忽然有些疲倦，你扶吾到床上歇息片刻即可，莫要声张。”
“汉灵帝”喜欢胡物，虽然不曾轻易更换皇宫内的布置，但西园中则都是胡座、胡床，而并非坐塌，京师的达官贵人纷纷效仿，时下被批评为“服妖”。
“陛下……”
蹇硕满脸关切，连忙照做。
如此安置好了刘宏，他依旧快步来到门外，对此前闻声赶来的卫士道：“速去将太医召来，秘密行事，不可声张！”
与此同时。
躺在胡床上歇息的刘宏眉头紧锁：
“为何国运骤减，这究竟怎么回事？”
“难道与我刚刚对曹操委以重任有关？不对啊，这西园军还并未正式建立起来，诏书也还不曾下发，曹操更是刚离开没一会，恐怕还没到家，根本来不及做出具有如此影响的事情。”
“而袁绍更是如此，我还没来得及卖官给他。”
“或者是十常侍？”
“蹇硕这个贴身宦官与十常侍关系密切，会不会因为我忽然变卦将西园军统领的位子给了曹操，十常侍如今得到消息，正在密谋些什么？”
“若是如此……”
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