西苑。
张璁跪在地上，面对着嘉靖的雷霆怒火。
“谁让你自作主张的？”嘉靖几度扬起手，张璁紧紧闭着眼睛，已经准备好了挨揍，但最终，嘉靖还是没打下来，气得跺脚：“你该清楚，论资历，评资格，你这辈子都进不了内阁。朕为你的事儿，想了多少办法，破了多少先例？如今还没有彻底告吹，你倒好，先来一个辞官归隐，怎么，博名声？”
说罢，气不打一处来，抬脚踹了张璁一下，骂道：“烂泥扶不上墙！朕多余栽培你！”
张璁垂泪道：“陛下，臣昨日想了个昏招，臣揣测首辅之位必属杨阁老，就托陆督主帮忙，与杨阁老相见了，本意是打算买个好，求杨阁老帮衬一把，没想到弄巧成拙。臣如今把人都得罪遍了，再惹得杨阁老不快，还能待下去么？与其被人挤兑走，不如识相一点……”
“你放屁！”嘉靖又是一脚踹在张璁胸口，后者仰面栽倒，顾不得疼痛爬起来，以头杵地不敢再言语。
这时黄锦来报：“陛下，陆督主到了。”
“让他进来！”嘉靖回到椅子上坐好，兀自还喘着，显然被气得不轻。陆炳进来瞧见这一幕，加了小心道：“陛下，这时怎么了，生这么大的气？”
“有的人自作聪明，作茧自缚！”嘉靖瞪了张璁一眼，问陆炳，道：“昨天怎么说的，这蠢材为何去找杨阁老？”
“张大人拜见杨阁老不是为了入阁的事儿么？”陆炳一脸懵，道：“怎么，杨阁老没同意帮忙？”
“杨一清早就写了密折子，说这事儿他理会得。可这蠢材，非得刨根问底，人家能说什么？明里暗里的暗示就是不明白，还自作聪明，今儿朝会上还弄那么一出，简直是贻笑大方！”
“这……”陆炳哭笑不得，看向张璁，意有所指，道：“张大人，你也是，你怎么对陛下如此没有信心呢？在咱们大明朝，只要是陛下想办的事，可能会迟，但是一定能到。因为大明是陛下的大明，姓朱，这个道理，你不懂啊？”
张璁一脸苦涩，心想，你要是早点告诉我，我能不懂吗？不过此时，他也知道挨踹的关节了。陛下不是生气他上的折子，生气的是他的态度。朕还没让你滚呢，你就要滚，这么，你滚不滚是你自己定的？还是说，你觉得身为皇帝，没能力托你入阁？
“瞧瞧！”嘉靖指着张璁的鼻子，骂道：“白活了这许多岁数，这么粗浅的道理，还得用人挑明了说！就这点本事，朕如何对你委以重任！”
“陛下，臣知错了！”张璁哐哐地磕头，哭道：“臣一时猪油蒙了心，铸下大错了。陛下为臣操碎了心，臣却……唉，臣无颜活在世上，求陛下赐死臣吧。”
“少来这套！”虽说还是表演，但嘉靖毕竟吃这一套，况且他是真的手底下没人，张璁这厮脑子不行，但忠诚可嘉，正是此时此刻他需要的棋子，见他已经悔悟，嘉靖看向陆炳，道：“杨阁老那儿，你替朕走一趟，把事情说清楚。见了你，他怎么也能给句准成话了。”
“明白。”陆炳点头应声。
嘉靖又看向张璁，没好气道：“跟着去，好好想想你应该怎么做，再有类似的事，朕不用你辞官，直接腰斩了你！滚！”
“谢主隆恩，谢主隆恩……”
张璁耷拉着脑袋，跟着陆炳出了门，随后一脸幽怨地看着他，欲言又止。陆炳知道他的意思，笑道：“张大人这是怪我没提醒你？”
“不敢。”
“张大人呐、”陆炳拍拍他的肩，道：“事情没有定论之前，我提醒你，你就能听么？万一真的是杨阁老做上了首辅，你这一步就走对了。我又不是算卦的，昨天就能知道今儿的事儿。你既然打定主意，我帮你总不能帮出错吧？主意毕竟是你想的，事儿毕竟是你定的，对吧？”
“唉——”张璁心里也明白，道：“下官不敢怪陆督主，只恨自己见识浅薄，想的不够。”
“不不不，就像我刚说的，你这事儿最大的毛病出在你不信任陛下。你怎么就不琢磨琢磨，陛下废了这么大力气，就想把你送入内阁。必然是有他一定要这么做的缘由，就像这礼议之争，真就是争一个名分么？”
张璁露出恍然之色，联想到刚刚嘉靖说的重用，渐渐明悟，按捺住心中的喜悦，道：“您的意思是陛下想让我在内阁发挥作用……可，不是有杨阁老在么？”
“杨阁老，毕竟是前朝重臣呐。”陆炳给了他一个‘你懂得’的眼神，随后便闭上了嘴巴。张璁一愣，脸上的愁云瞬间消散，一躬到底：“多谢陆督主指点迷津，张璁永远记得这份恩情。”
“好说好说……”陆炳摆摆手，笑道：“张大人得陛下垂青，早晚是要登临首辅之位的。到了那时候，说不得要靠张大人帮衬一二了。”
“不敢想不敢想。”张璁忙道：“只盼不辜负圣恩就行了，陆督主但有所请，下官无有不应。”
商业互吹了两句，陆炳让张璁回家老实待着，静候消息，张璁千恩万谢地走了。
和张璁分开，陆炳吩咐手下备了礼物，直奔杨一清的府邸。
……
杨府书房。
杨一清看着门子拿来的拜帖，手指敲打在桌上，一顿一顿，似是在犹豫不决。门子心中疑惑，昨日看到这位陆督主的手札，杨一清便痛快地去与张璁这个恶名之徒相见，怎地今日陆炳亲自登门，杨一清反而犹豫了起来，这也不似阁老平日模样啊。
但很快，杨一清便恢复了正常，道：“贵客登门，请到大堂看茶，我稍后便到。”
门子转身出门，杨一清起身，看向墙上的画像。
这是一副“子路问学”图，讲的是孔圣高徒子路，向孔夫子请教学问的情景。儒家学派众多，杨一清是标准的“理学派”，而王阳明如今在传播的所谓“王学”，一般人看不懂，但杨一清却看得真切，这是一个新的儒家学派，它披着儒家的外衣，行的却是“造反”的勾当！
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