“这回是真的了。”她坐起身，“你瞧我娘那个样子，分明就是有火气又不想冲我姐吼，索性拿我来撒气。”
对这些事早习以为常，紫玉放下针线开导她：“夫人的性子您又不是不清楚，左耳朵进右耳朵出嘛。”
“我倒想，可这左耳朵进去，就堵在里面了，怎么都出不来。”她不甚烦恼地摁着额头，“真心觉得我不是我娘的亲闺女。”
“别瞎想了，咱们府里又没有姨娘，夫人一家独大呀。”
“那可不一定，万一是我爹在外面胡来的野种呢？”
紫玉无语地看着她：“您就不能把您自个儿往好的想？再说了，哪怕有那个可能，老爷也没那个胆儿啊，一件衣裳穿八年，下窑子有钱么？何况这么多年了，也没见谁上咱们家闹事来呀。”
“有道理。”书辞若有所思地点点头，脑子一抽，忽然道，“倘若胡来的不是我爹……是我娘呢？”
紫玉吓了一跳，忙伸出手指，“嘘！”她慌里慌张地左右环顾。
“小点声儿！这种话不能乱说的！”
其实刚一出口她就后悔了，也紧张地往窗外张望，猛然间看到一个黑影闪过，然而再眨眼时已不见了踪迹。
紫玉在门外瞧了一圈回来，“好在没什么人，隔墙有耳啊，您也不怕被谁听见。”
书辞张了张口，只见院中漆黑，月光惨淡，树影鬼魅般抖动，忽觉后怕，忙把窗关上。
“算了算了，今天精神头不好，我先睡了。”
“诶，那我来给您铺床。”
小宅子里唯一的灯光灭了，四周悄然寂静。寺庙里的钟声从遥远的地方传来，平添了几分祥和。
后院的高墙下，有人抱着胳膊，闲闲倚靠。等那间房内不再有动静，他方才偏过头朝院中望了望。
景色一如既往，角落里放着筐削好的箭杆，有一部分已经上了箭头。沈怿走过去，随手捡了一支把玩，半晌又丢回筐内。才多久就磨损成这样，看来她那个弟弟当真是名不虚传。
他朝书辞的房门看了一眼，轻拍去手上的灰，慢条斯理的起身离开，脸上神情清淡，分毫没有私闯民宅的心虚感。
腊月三十是除夕。
言则虽不在家，年还是要照常过，因为亲戚会来串门贺节，陈氏一早就让下人把家中里外扫除干净，挂上灯笼，买好笔墨和白纸簿，等客人一到，先签名后吃茶，就算是拜年了。
书辞正在门口招呼下人挂桃符和春帖，迎面看见温明急匆匆跑过来。
“姐夫，来得这么早？”她理所当然地往旁边让了让，“来，进来喝茶。”
温明气喘吁吁地扶着腰摆手，“不喝了，陈伯母在么？”
“在的……怎么了？什么事这么急？”发现他神色慌张，书辞不由多问了一句。
“不好了，大事不好了！”他有些语无伦次，急得直摇头，“言伯父被抓了，如今人还在刑部大牢里。”
陈氏得到消息，连头饰也来不及准备，慌忙赶到正厅。
“平白无故，怎么会被抓到牢里去的？这其中是不是有什么误会？”
“我爹叫我来也是为了问此事。”温明已是顾不得坐下喝口水，“前些日子侵吞赈灾粮款的幕后主使已经让六扇门查出来了，正是兵部武选清吏司禄全，禄大人。就在昨天，大理寺奉命抓人，与此案相关的光是朝廷命官就逮了不下十个，这原本和言伯父没什么关系，可偏偏有人上报，说他曾暗中贿赂了禄大人，还是员外郎李大人亲自引荐的。”
书辞和言书月不明所以，陈氏一听却知道大事不好，当下瘫坐回椅子上。
“这个案子上头查的严，最后干脆以同罪论处，索性一并给送到刑部去了。”温明注意到陈氏的表情，“我爹让我来问问，这事是真的么？还是被什么人给诬陷的？”
有些话不能说得太白，更何况这关系着言书月的婚姻，陈氏掩下惊慌，自然是一口否定。
“你言伯父的性子你最清楚，他为人老实又胆小，哪里做得出这么荒唐的事来。”
好在温明即便猜到了些什么也当场并未戳穿：“小侄也是这么想的。”
陈氏惶恐不安地握着帕子，“明儿啊，眼下怎么办呢？你看……你爹能不能帮着通融通融？”
温明显得很为难：“若能帮上忙我自然不会推辞，可这件事实在是牵扯太大，爹爹只是小小的一个捕头，恐怕很难说上话。”
她忐忑的起身来回踱步，“那要如何是好……”
“您先别急，爹已经去想办法了，他在衙门中还是有些人脉的，相信狱卒不会太为难伯方。晚些时候若有转机，我再来通知您。”
“好好。”陈氏感激地握住他的手，“这件事若能顺利解决，你就是我们言家的大恩人，这份情义我必定记在心上。”
“您别这么说。”温明不好意思地笑笑，“大家都是一家人……”
送走了温明，言家一家都处在慌乱之中。
官场上黑暗，行贿二百两的罪名和其他的数目比起来简直不值一提，可错就错在不该这个时候把银子给出去，谁知道那位禄大人背后还扛着这么大一桩案子。
今年还未开头就已经如此不顺，言则若真出个什么三长两短，这个家恐怕是要塌了。陈氏摁着眉心歪在椅子里沉思，言书月拿着帕子在旁边小声啜泣。
像是下定了决心似的，陈氏忽然站起身来，在自己两个女儿身上打量了一眼，“辞儿去准备一下，穿戴体面些在前院等我，咱们去你几位姨妈那儿走一趟。”
书辞点点头，“好。”
陈家是簪缨世家，陈氏嫁给言则本就不被家中长辈看好，多年以来她与娘家人的关系一直闹得有些僵，若不是走投无路，她也不会低声下气去求人。
知道言书月柔弱，但凡这种事情陈氏从不叫她跟着出门，也就唯有此时书辞才觉得自己稍稍占了一些优势。
言莫在院内拉弓，见家中人来人往的忙碌不禁跑上来问：“姐，出什么事啦？姐夫刚刚怎么来了就走了，我让他陪我练弓也不肯。”
书辞把他脑袋推回去：“你姐要和娘出去办点事，小孩子别多问，在家乖乖陪大姐姐……小紫，跟少爷玩去。”
言莫抬头瞧了瞧言书月，她还在哭，眼圈通红，颇有点勉强地应下：“那好吧。”
陈氏已备好了马车，手上还提了不少礼，书辞回头看着言书月这样，说不清是什么情绪，无奈地轻声叹了口气。
“姐，我有时候真羡慕你。”
“无论出什么事，外面总有人给你撑着，只在家里哭一哭就好了。”
言书月怔怔地望着她，书辞摇了摇头，转身出去。
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