徐渭道：“你就说遗失了五百两吧。”
曾渔惊问：“这是为何？”
徐渭掀唇哂笑：“你说遗失了五百两，戚将军就会补偿你五百两，这次追剿山贼吴平，缴获的钱物甚多。”
曾渔皱眉道：“那些钱物都是山贼从各县抢劫来的，单在河口绑架的数百人质，就得了二万多两赎银，这些银子应该还给那些人质啊。”
徐渭冷笑道：“官兵从山贼那里缴获的钱物哪有交还百姓的，又无凭无据，戚将军不可能派人到山贼洗劫过的府县一一寻找苦主归还钱物；若是把缴获的财物留给地方官府衙门慢慢寻访苦主的话，以如今的吏治，我敢说真正还到苦主手里的钱物三不足其一，都被硕鼠给侵吞盘剥了，所以还不如作为军资和奖励官兵之用。”
徐渭游幕多年，对官场黑暗知之甚悉，曾渔也清楚徐渭说得是实情，叹口气道：“那就作为嘉奖官兵的赏银吧，我是怎么也不能假报失银五百两的，徐老兄这是故意捉弄我。”
徐渭笑道：“不义之财谅老弟也不会要。”
说话间到了三江码头，数艘客船泊在江边，这是官府雇来准备送那些人质回河口的船，一百多人质高高低低立在河岸边，他们大都认得曾渔，早先他们也恨曾渔哪，心想秀才也投贼了，还把赎银提得那么高，后来才知是曾渔救了他们，匪首吴平本来是要把这些没交赎银的人质尽数杀死在横峰赭亭山下，是曾渔劝说吴平让这些人质充作挑夫，才使得这些人质最终获救，所以这时见曾渔到来，一齐跪倒谢曾渔救命之恩——
这么多人跪拜，倒让曾渔手足无措了，也跪倒还礼，然后安慰了这些人质几句，送他们上船，看着客船驶远了才与徐渭上马往城里缓缓而行。
徐渭道：“曾老弟，我明日就要随军返回浙江了，有一事我要与你说——”
曾渔见徐渭语气少有的郑重，便道：“老兄请讲，弟听着呢。”
徐渭道：“胡部堂已经知道老弟的声名事迹了，昨日传书到军营，要我邀你入他幕府，老弟意下如何？”
曾渔没有受宠若惊的样子，心里想的却是：“怎么都是些日薄西山的大人物看重我，拖我下水啊。”说道：“老兄你也知道，分宜严氏那边的伴读我还没辞掉呢，怎好应胡部堂之聘。”
徐渭微笑道：“我料胡部堂还不知道你是严府西席，不然就不会和严府争才俊，而且你明年还要赴乡试，当然是不会应胡部堂之聘，好了，我就这样回复胡部堂。”又道：“老弟的八股文我未拜读过，想必是极好的，但科场往往并不论文，明年乡试老弟万一若不中，那时可以考虑入胡部堂幕府，一面谋生活，一面读书以备三年后再考。”
曾渔点头道：“老兄所言极是，弟受教了。”
徐渭兴致高起来，笑道：“杭州美景冠天下，老弟若来杭州，愚兄与你饮酒西湖舟上，畅谈书画，那是人生快事啊。”
曾渔也笑道：“谚曰‘天上天堂，地下苏杭’，杭州我是必来的，老兄扫榻以待哦。”
徐渭笑道：“那是当然，只要胡部堂还在杭州，幕中必有老弟一席之地。”
曾渔笑了笑，没搭话，二人就在护城河边道别，徐渭还有些公务，今日是不能与曾渔喝酒了，明日就要启程返浙，相约他日杭州再会。
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