赵老太爷毕竟活了大半辈子了，一看就知道这小子不服。放下茶杯冷哼道：“你们这些小子不知天高地厚，北直隶考个举又如何，读书人最厉害的在江西浙江二省，每年前三甲总有江西苏杭人士。进士里占了半壁江山都是有的。还有两年，就是北直隶的解元也掉榜了，能进殿试的都不到十分之一！你们今年能不能中都是未必的，不过趁着热头努力一番罢了。”
这话果然有效，不仅对赵长松，对赵长宁、长淮都有震慑作用。
这年头又没有户籍保护，全国举子放在一起冲，遇到厉害省份的举人，的确容易被冲下来。赵长宁一则出于安全考量，未发挥真正实力，实在是对家里的二房信不过。二则她知道名声对人的压力很大，在没有足够的把握之前，她不需要这种名声。还有一个是她的字写得不够好。
一手漂亮的字在殿试中实在太重要，因字丑而掉入同进士的数不胜数。在她没有练好馆阁体之前，也不打算太出头，免得是是竹篮打水一场空。
考科举，其实有两样最重要，一是文采，二是政治敏感和治国理念。
由于长宁考的是八股，文采的考察并不突出，句式工整后看起来都差不多。避免了她文采不足的短处。
但后者她是有自信的。她学政治法律，也足够聪明和努力，手头的政治案例分析信手拈来。去年她按会试的题目写了一篇策论，送了先生看，先生连连问她真是她所写，到最后才信了，称赞道“妙极，妙极，水准极高，进士文章怕也不过如此。可惜不过你一时发挥，若是考场上撞对了，那便走大运了。”然后十分可惜她没有早生三年考这场科举。
但谁也不知道那会场是什么样的。还要回去加倍努力才是。
赵老太爷见吓到了他们几个，满意点头。又说：“这便看出差别了，人家杜少陵来我们这里小半月了，平时无事从不出芦山馆，都是闭门苦读的。我看你们功夫却还不够。”又看了赵长宁，“宁哥儿，你是兄弟里最大的，你记得要带好头才是。”
这般把孙辈吩咐完了，才放他们去族学。把几个儿子叫进去，继续嘱咐孙儿的事。
赵承义连口应承下来：“宁哥儿一向苦读，倒不用我多管，所谓勤能补拙，她是明白这个道理的。”
“我对长宁这孩子也是放心的。”赵老太爷其实挺喜欢这个嫡长孙的，跟长子说，“大房有什么困难的地方，来找我便是，莫让别的事扰她读书。”然后话锋一转，说赵承廉，“你该好生管着长松，他毕竟得了靠前的名次，莫要浪费了这天分。我那些话多半是说他的，太不像话了些。”
赵承廉笑了笑。他和赵承义虽一母所出，但赵承义是由母亲带大，他却是由祖母带的。两人并不亲近，别说亲近了，赵承廉心里对这位大哥是有些不舒服的。他小时候觉得母亲只喜欢大哥不看重他，所以发奋读书。但等他功成名就的时候，母亲已经去了。
现看到长房衰败，虽然也觉得大哥太不争气，却也有种自傲。
他说道：“松哥儿的确有天分，便是考不中，再两次就可以了。淮哥儿文采好，得了经魁也不错。可以好生教教。”
赵老太爷叹道：“却也如此，长宁这孩子只看他的机缘了，便是不中，回来帮着家里管田产地产也不错。要紧的还是你要看着长松。”
两人便商量着管赵长松的事，赵承义稍微有些黯然。他自然知道老太爷更重视赵长淮，为了家族考虑。
但想到他的孩儿是因为他受累，他就为这孩子心疼。要是托生在二房，肯定能过得比现在轻松。赵承义只能回去给孩子加夜宵，晚上叫厨房多炖只鸽子，炖只蹄之类的给他补身子，让他好好地学，就算考不上也要拼搏一把，能不能改变长房就看他了。
于是在赵老太爷跟赵承廉讨论管赵长松的时候，赵老爹开始想菜式了。
***
兄弟一行到了西跨院的族学，赵长宁见赵长淮倒是非常的沉得住气，看也不看她的，似乎早上的事都不记得了。
走过赵长宁身边的时候，他却顿了下：“长兄今日起得晚，可是昨夜睡得不好？”
长宁淡淡笑着说：“今天冬至，二弟也不吃碗饺子再走？”
赵长淮听出他好像在笑起来，略抬起眼皮。他今天竟然惹他？
他平时只是懒得跟他计较而已，于是微微地侧过身，低头瞧了瞧赵长宁腰间挂的香囊，然后走近了一步，逼着赵长宁说：“我见长兄那处还有两个美婢，觉得甚是不妥，便给长兄看着。我还听说，曾有丫头因勾引长兄，被大太太打了顿赶出去了。也不知道长兄是不是被美色所惑了……瞧这挂的香囊，怕也是女子送的吧？”
说到美色的时候，看到这长兄是多么秀致的面孔，如玉如雪。他心中顿时有了一丝荒谬的念头。其实说美色，应该没人比得过他这位长兄吧。
真怕哪天不注意，叫别人捉去当了娈-童。
“这香囊自然是庶妹所赠，我身正清直，不知道二弟所指的是什么。”赵长宁不过随口一句，倒不想他还生气了。她最不怕可能就是美色迷惑了，她仍然笑了笑，“二弟饱读圣贤，应该也不会过分猜测吧？不过二弟若打声招呼，我那迎枕倒可以送了你。”
说罢才走入族学之内。
这人还是喝了酒比较不那么混蛋。
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