六月十八，宜开市。
经历了闹鬼风波，凶杀案事件，在漫漫坎坷中，如意赌坊还是正式营业了。
赌徒都是迷信的，只要不是厉鬼作祟，俺们啥都不怕，别耽误俺们赢钱！
……
一大早。
马道街南口。
噼里啪啦的鞭炮声不绝，赌坊高楼挂起了鎏金匾额，喜庆的大红花朵到处都是，外面还张贴起了告示——“今天营业大酬宾，全场吃喝免费！”
讲道理，赌坊也不能搞打折活动，只能在吃喝上下功夫了，酒楼的厨子都请了一排，顾客输钱了好歹有美食慰藉受伤的心灵。
三教九流、富贵商贾都来了，赌坊内甚至还有一小半的妇人，可想而知大宋赌博风气有多盛行。
难怪要明文禁绝，可再重的刑罚也形同虚设。
两层楼的包厢大堂，人都塞满了，那些掷色的，在那里呼么喝六；颠钱的在那里唤字叫背。或夹笑带骂，或认真厮打，热闹喧嚣。
楼上，几个股东穿着拾掇干净的绸缎袍子，互相拱手作揖。
“恭喜发财。”
“财运滚滚。”
“金玉满堂。”
“……”
嘚瑟了一阵，朱勔手持酒杯，向郑不浪敬道：“赌坊能这么快营业，不浪当居首功。”
郑不浪也不谦虚，哈哈笑道：“跟老鼠窟打交道不是那么容易的事，这几天愁得我都瘦了一大圈。”
说着还夸张地摸了摸涂满脂粉的脸。
赵明诚暗笑，你是愁周胜仙小娘子吧，跟刘马夫接洽你早交给皇城司手下了。
真正愁的是人家高俅。
赵明诚略微瞟他一眼，脸上强装出一副笑容，却掩盖不了憔悴低落。
也是，不讨皇帝喜欢，对于弄臣来讲，不亚于九雷轰顶之灾。
赵明诚凑上前，低声道：“高大人，恰逢大喜之日，总觉得你有些不开心。”
高俅眯了眯眼，扯着嘴角笑道：“哪里，昨儿个晚上落枕，笑起来脸就酸痛。”
赵明诚点点头，热络道：“这样啊，在下倒有个药方治……”
话没说完，高俅就瘸着一高一低的腿走开。
赵明诚懒得再落井下石，又跟朱勔郑不浪闲谈两句，就打算先行走人。
“各位柜主，楼下有客来了。”
这时负责迎客的小厮上楼禀报。
郑不浪没好气道：“咱什么身份，还得去亲迎不成？”
“哎呦郑官人。”小厮苦笑道：“来的都是大人物。”
“哦？”
朱勔疑惑了一声，便自顾走到镂花窗前，低头一看就凝重道：“来者不善！”
……
楼下。
汇聚了一群人，皆衣着华贵，身后跟着大量仆役，有的仆役拿鞭炮，有的仆役抱着牌匾。
为首者是个戴方顶硬壳幞头的老头，此老仙风道骨两鬓飘飘，由两个美貌的宫裙侍女搀扶着。
赵明诚众人下楼来，朱勔拱手道：“曹公大驾光临，咱这小赌坊真真蓬荜生辉。”
曹伕半阖着眼，淡声道：“瞧这赌坊的气派，老啦，做点生意也比不上小辈。”
梁师成可是火气大，也不寒暄，直接问道：“曹公可是要来闹事？”
“不不不。”
曹伕摇头失笑，苍声道：“你们开业，老夫来庆贺，就这么简单。”
说着摆手，仆役便燃放鞭炮、递上牌匾。
众人脸色有些凝重，听着耳边的炮仗声，还有那“吉祥如意”四个字金匾，却搞不懂曹伕的意图。
倒是郑不浪不忘低声介绍道：“赵兄，那几个都是将门子弟，跟着曹伕混赌坊的。”
赵明诚点头，又多看了曹伕一眼。
曹伕有所感应，轻笑道：“这位可是京师才子赵明诚？堂堂士大夫开赌坊，有点掉档次。”
赵明诚莞尔道：“曹公一大把年纪了，不含饴弄孙颐享天年，偏偏为财货忙碌，实在不容易。”
众人咂舌，这话夹枪带棒的。
曹伕倒没生气，只是眼眸凌厉地看着这个东京城红人。
“竖子放肆！”
身后一个酒槽鼻的男子却忍不了，上前指骂道。
赵明诚平静道：“何人无礼？”
酒槽鼻男子昂着脑袋道：“吾乃柴氏柴文渊。”
嘶！
看热闹的人群倒吸一口气，莫非是那个柴氏？
赵明诚哑然失笑，拂袖道：“堂堂柴氏后代在曹家后代面前摇尾巴，沧海桑田颠倒了呀！”
众人震惊！
连郑不浪都打个寒颤。
这赵兄也太敢说了。
周世宗柴荣做皇帝时，曹彬就是其手下大将，以曹伕和柴文渊看来，主从关系岂非反乎？
柴文渊气得一脸酱色，接着勃然大怒，狂喝道：“好生猖狂，不知死活的东西！吾必向官家弹劾你个孽障！”
赵明诚微微一笑道：“荣幸之至。”
柴宗训的嫡系血脉早断绝了，连王爵都除了。
是宋仁宗下令找来柴氏族谱，从柴氏家族的旁支诸房中找一个辈份最长的人，给予一定的待遇，由他及他的后人承担奉祀后周皇族之任。
现在的柴氏靠着皇家施舍，再巴结以往的将门，才堪堪立足于东京城。
曹伕制止了柴文渊的发狂，冷冷道：“赵明诚，你胆量不错，也不知哪里来的底气。”
赵明诚想了想，轻笑道：“也许是长得帅吧。”
……
……
第一天开门做生意没有拒客的规矩，曹伕率一众将门跟班走进赌坊。
几人只能多留个心眼，看看这耆老究竟打算做什么！
李彦貌似关心道：“咱赌坊人多拥挤，曹公一大把年纪可得当心点，莫要磕着碰着。”
众人嘲弄大笑。
曹伕丝毫不生气，反而自嘲道：“难得走出来一遭，是得活动下筋骨。”
朱勔实在忍不住，斥问道：“曹公有何用意直说吧，咱大伙没时间陪你打诨。”
曹伕也不卖关子，扬声道：“咱也来赌一把，小赌怡情嘛，为你们赌坊添点喜庆。”
朱勔闻言紧皱眉头，这耆老果真没安好心。
这是砸场子来了！
他肯定带着赌博好手，就打算压压如意赌坊的锐气，再顺便赢钱。
曹伕和煦地看向众人，问：“怎么？不行么？”
“放马过来就是！”
梁师成撇撇嘴。
……
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