几天后，八匹快马载着八个便衣趁着夜色冲出了高邮城，载着一车珠宝，一路向河南江北行省一带急弛而去。
为首的便是刘伯温，细数手下干将，也只有他自己能担任这个大任。
四天后，河南江北行省。
风餐露宿的八人风尘仆仆地赶到了这里。
刘伯温带着一车的金银财宝，以门生旧吏的身份拜遍各大衙门和府邸，紧接着奔往红巾军的根据地大别山。
不久之后，小明王丞相刘福通派遣手下大将进攻商丘一带。在高邮城已经被团团围的情况下。答失八都鲁不但不出兵增援察罕贴木儿，反而出奇一道命令发至高邮城下，命其火速退兵，保卫商丘。
此策一出，朝野不解。
当日，衣衫褴褛，神情憔悴的察罕贴木儿满眼血丝，用力地攥着答失八都鲁的命令，用全身的力量遏制着即将爆发的怒火。
“奸臣误我，奸臣误我！”
高邮城下，察罕贴木儿将旁边的一把椅子砸的粉碎，看得传令的小吏瑟瑟发抖。
“将…将军息怒，息怒……”
“得了！你也犯不着在这儿给老子装龟孙子，滚！”
他大手一挥，那小吏像是得到了特赦一般，飞奔着跑了出去。
察罕贴木儿兵围高邮，离剿灭张士诚的主力部队只有一步之遥。但凡元廷派遣周边的两三万人作为第二梯队封堵，张士诚就很难多躲过这一劫。
当察罕贴木儿踏上西归的道路时，原先的轨迹就已经被昏庸的弄臣彻底改变。
刘福通的军队在佯攻商丘后就北上进攻山东，察罕贴木儿的军队千里奔袭，却扑了个空，成为了路人皆知的笑柄。
张士诚也趁着这次机会，既收住了高邮，有保存了来之不易的精锐部队。
等到十月之后，南北方的红巾军实力都在日益扩大，被攻略的城池数量正在一天天地增加。
终于感到危机的哈麻调集了各路军队，试图再次围剿红巾军，可此时的他早已是无能为力了。
解了高邮之围后，张士诚冥思苦想了数日。
经过反思，自己的做法终究还是过于理想化。
虽说培养一支精锐的军队是必不可少的，但在仍然以冷兵器作战为主的时代，人数依旧是决定胜负的关键因素之一。
泰州城，中军大会。
张士诚接着这个机会颁布了他的决议。
“诸位同袍，经过这几个月的奋斗，我们击退了数支穷凶极恶的元军，保卫解放了广大的地区和百姓。总得来说，我们是成功的！”
在热烈的掌声下，张士诚继续说道，“为了更好的保卫我们来之不易的战果，在这里我颁布以下法令
一，即日起推行十家牌法。
各乡镇，郡县每十户编为一里，一里出青壮男丁三人，当做练勇训练，银两由各家出资。平日里互为邻里，守望相助。若有匪徒元鞑来袭，数里之间各为依靠，保卫家乡。”
张士诚在先前就有计算过，苏北四府一州三十八县，一共有将近二十万户人家，若是每十户出三人位练勇，可征得六万民兵。
虽说战斗力不强，难以进行攻城和野战。但组织起来之后，守卫家乡总算是勉强合格。
“二，从现在开始，在本督（江浙行省平章政事）的辖区内，但凡出现任何通敌者，株连九族，杀无赦！”
之前刚刚起事，为了稳定人心，张士诚才收起了面向苏北士绅的刀把子，放过了一大批曾经投降元廷，为元军做事的豪强。
如今苏北归于义军已有数月，利用银票和商会，已经得到了以沈万三为代表的一众富商的支持，也该是整理内政的时候了。
“第三，便是今后咱们义军如何发展的大体方针。”
张士诚拉开一张费尽心思，绞尽脑汁才画了个大概的江浙行省全境略图。
“各位请看，此地为咱们所占领的江浙北部地区，再往北便是徐州和元鞑的中书省。”
张士诚用手指了指地图上的徐州，“此地乃兵略重地，汇集有元廷数十万大军和三十万红巾军，大战一触即发。我江浙义军虽万般神勇，但人数尚止于数万，暂时无需考虑北进事宜。”
“二哥说打哪里，俺们就打哪里！”张士徳把脖子仰得老高，咧嘴笑着说道。
“那俺们打山东？”常遇春指着东北部的大片土地。
“不，我们南下。”
张士诚心中的算盘早已打好，将目光沿着京杭大运河下移，穿过泰州，扬州，镇江，直抵集庆（今南京）
李伯升摸着老鼠胡，盯着地图思量，赞叹不已地开头道，“集庆北依长江，南靠钟山，攻有江河水师之利，守有山河天堑之阻，进可攻退可守，自古以来为龙盘虎踞之地，应当取之！”
“不错！”刘伯温不紧不慢地接着说道，“近期来，元廷的防守重心大多放在了河南的刘福通和湖广的徐寿辉，大多兵士都被抽调到这两个行省，集庆一带防守并不算密不透风，甚至有很可能拿下。”
“别的俺也不太清楚，但是如果将江南那富饶之地光复，俺和士信联手，单凭集庆一府，至少能再养活五万精兵。”
黄自发不了解兵家之事，但专注于民生财赋，拥有丰富地方官经验的他与擅长算数理财的张士信凑在一起，屡屡给张士诚的银库创造奇迹。
“各位的见解都颇为独到，我也正有此意。”张士诚拍了拍常遇春的肩膀，继续说道，“咱们之所以不进军山东，不是怕了那元鞑，而是因为时候未到。”
“时候未到？”
“对！”张士诚转头面向所有人，“若是北上山东靠近大都之后，定当会引起元鞑的注意和警惕，到时候与元军主力缠斗在一起，可绝对不是什么好玩的事！”
“但如果咱们先朝着南方发展，并且对镇守徐州的芝麻李给予粮食和适当的援助，让他们撑过更长的时间，元廷的主力部队就会始终围绕着他们打来打去。”
“五年，就算他们只能撑五年。请诸位好好想一想，在五年内咱们的地盘能扩充多少倍？实力能增强多少？等到那时别说一个小小的察罕贴木儿，就是那四十万元军主力南下，咱们也有一战之力！”
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